Republikanie godzą się z Obamą

Obama i Boehner spotkali się w poniedziałek w Białym Domu i wkrótce potem pojawiła się kontrpropozycja prezydenta. Zamiast wyższych podatków dla osób zarabiających więcej niż 200–250 tys. dolarów rocznie  wyższe obciążenia dotknęłyby Amerykanów o dochodach przekraczających 400 tys. dol. Dla administracji oznacza to rezygnację ze zwiększenia dochodów państwa o 1,6 biliona dolarów w ciągu najbliższej dekady. Obama zgodził się także, aby uprawnienia prezydenta dotyczące ustalania limitów długu publicznego przyznane zostały na okres 10 lat, a nie bezterminowo. Chce także, aby kolejny limit zadłużenia zaakceptowany przez Kongres był na tyle wysoki, aby wystarczył do wyborów do Kongresu w 2014 roku.

Jedną z najpoważniejszych koncesji ze strony Obamy jest zgoda na zmianę metody obliczania wskaźnika inflacji, co wpłynie na wysokość przyszłych emerytur i ustalanie wysokości dochodów dla poszczególnych progów podatkowych. Ta decyzja, podobnie jak zgoda Białego Domu na nieprzedłużanie obowiązującej od kilkunastu miesięcy obniżki podatku od wynagrodzeń, przełoży się na wyższe obciążenia klasy średniej w nadchodzącym roku.

Będą one jednak stosunkowo niewielkie w porównaniu z konsekwencjami klifu fiskalnego.

Obie strony mają jeszcze sporo do uzgodnienia, np. w sprawie wysokości podatków od zysków kapitałowych. Ale nowe propozycje przełamują wielotygodniowy impas spowodowany przede wszystkim uporem republikanów w kwestii niepodnoszenia podatków. Na rozwiązanie kryzysu politycy mają jeszcze zaledwie kilka dni.

Przy braku kompromisu już od 1 stycznia Amerykanie zaczną płacić znacznie wyższe podatki, bo wygasną automatycznie wszystkie ulgi podatkowe wprowadzone podczas prezydentury George'a W. Busha. Niemal jednocześnie, po przekroczeniu dopuszczalnego pułapu długu publicznego, wejdą w życie ostre cięcia wydatków budżetowych, w tym na obronność.

Klif fiskalny tylko w przyszłym roku zmniejszyłby zadłużenie państwa o 600 miliardów dolarów, ale jednocześnie mógłby doprowadzić do recesji w USA.