Dla większości z nas pierwszy kontakt z LIBOR nastąpił z chwilą starania się o kredyt walutowy, gdzie informacja o wysokości oprocentowania została oparta właśnie na jego wskazaniach (najczęściej indeksowanych w wersji 3M), powiększonych o marżę instytucji, która kredytu udziela. Mówiąc więc najprościej, LIBOR (cena, po jakiej londyńskie banki deklarują udzielanie sobie wzajemnie pożyczek) dla większości z nas przybliża koszt pozyskania pieniędzy w określonej walucie.
W latach 80. stał się on znaczącym, często głównym punktem odniesienia kosztu pieniądza dla dolara, jena, franka, funta czy euro, a do końca marca 2013 r. także dla dolara australijskiego, dolara nowozelandzkiego, dolara kanadyjskiego, korony szwedzkiej i korony duńskiej. Okazało się jednak, że LIBOR jest podatny na manipulacje ze strony instytucji bankowych biorących udział w panelach stanowiących podstawę dla jego wyznaczania. Choć podejmowano próby jego uwiarygodnienia, ostatecznie zapadła decyzja o likwidacji.
Financial Conduct Authority [brytyjski regulator niezależny od rządu – red.] postanowił do końca 2021 r. zakończyć to, co znamy jako LIBOR. W to miejsce, zależnie od kraju i waluty, będą wprowadzone inne punkty odniesienia dla kosztów udzielanych kredytów. Dla funta ma to być SONIA, dla jena TONAR, a dla franka SARON (zresztą już działający). Punktem odniesienia dla dolara ma być SOFR.
Co do zasady zaletą nowych rozwiązań ma być ich oparcie na rzeczywistych transakcjach wymiany między instytucjami bankowymi, a nie jak do tej pory na transakcjach deklarowanych. To ograniczy możliwości manipulacji i zwiększy przejrzystość rynku.
Dla instytucji i rynków finansowych oznacza to zmianę co do ustalenia punktu referencyjnego. Zaletą wydaje się realne oparcie na platformach obejmujących faktyczne transakcje, a nie teoretycznie możliwe do zaakceptowania, jak było w przypadku LIBOR. Dla osób mających zobowiązania w obcej walucie oznacza to konieczność zmiany umowy (jeśli wcześniejsza nie zakładała możliwości kwotowania w oparciu o inny wskaźnik i jeżeli nie był to element zmienny zawarty np. w regulaminie udzielania kredytów).
