Kto chętniej pomoże drugiej osobie – bogaty czy biedny? Naukowcy znają odpowiedź

W ramach eksperymentu uczestnicy zostali umieszczeni w dwóch typach środowisk, określanych jako ubogie i bogate, gdzie zmieniała się średnia wartość dostępnych nagród – jedne zapewniały dużą nagrodę z wysoką pewnością, inne małą nagrodę z niską pewnością. Eksperyment został skonstruowany w taki sposób, że uczestnicy przebywający w „biednym” otoczeniu znacznie częściej mieli okazję zdobycia małej nagrody przy niskiej pewności. Z kolei osoby przebywające w „bogatym otoczeniu” częściej miały możliwość uzyskania dużej nagrody z wysoką pewnością.

Środowisko a gotowość do pomagania. Co odkryli badacze?

W trakcie badania naukowcy przyglądali się temu, kiedy uczestnicy przestaną oglądać film, gdy zostaną poproszeni o „pomoc” w formie udzielenia korzyści finansowych anonimowej osobie. Wyniki pokazały silny wpływ warunków otoczenia na decyzje przynoszące korzyść innym ludziom. Okazało się, że uczestnicy przebywający w biednym środowisku częściej decydowali się przerwać własne działanie, aby pomóc drugiej osobie, i to nawet przy niskiej średniej wartości nagród. Z kolei w bogatszym środowisku, gdzie dostępne były wyższe nagrody, skłonność do pomocy była mniejsza.

Wyniki badań sugerują, że gotowość ludzi do angażowania się w działania prospołeczne zależy od jakości możliwości dostępnych w ich otoczeniu. Jednocześnie naukowcy zaobserwowali, że wpływ środowiska jest większy w przypadku podejmowania decyzji o pomaganiu innym niż przy decyzjach dotyczących działania na własną korzyść.

– Kolejnym krokiem jest przeprowadzenie dalszych badań w różnych populacjach, które mają trudności z zachowaniami pomocowymi, takich jak młodzież z zachowaniami antyspołecznymi czy dorośli z psychopatią. Jeśli uda się zmienić środowisko i możliwości, z którymi ludzie się spotykają, być może uda się także zmienić ich gotowość do pomagania innym – mówi Patricia Lockwood z University of Birmingham, jedna z autorek badania.