42-letni Sifiso Mpofu został wybrany na burmistrza w 2013 roku. Urząd piastował do lipca ubiegłego roku, kiedy przegrał walkę o kolejną kadencję z kandydatem opozycji.

Mężczyzna został aresztowany w czwartek wieczorem w swoim domu w miasteczku Mkhosana - podała policja. Funkcjonariusze dostali cynk na temat kontrabandy w domu byłego burmistrza, przeprowadzili nalot na posesję należącą do polityka, a po wejściu do niej przyłapali Mpofu i dwóch innych mężczyzn, przenoszących właśnie słoniowe kły z samochodu. W czasie rewizji w budynku znaleziono kolejne dwa kły, w sypialni byłego burmistrza.

Mpofu, młodszy brat byłego ministra spraw wewnętrznych Oberta Mpofu, został oskarżony o nielegalne posiadanie kości słoniowej.

Kły słoni są bardzo pożądane w niektórych krajach, szczególnie w Azji, m.in. w Chinach i Wietnamie, gdzie są używane do wyrobu biżuterii i ozdób. Zapotrzebowanie napędza boom kłusowniczy. Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody populacja słoni w Afryce spadła o 110 tys. w ciągu ostatniej dekady, do zaledwie 415 tys. tych zwierząt.