Sędzia Sądu Najwyższego Hrabstwa Los Angeles, William C. Ryan, formalnie uznał Hastingsa za niewinnego i wyczyścił aresztowanie i oskarżenie z jego rejestru karnego, głosi komunikat prasowy California State University Los Angeles.
69-letni Hastings został zwolniony z więzienia w październiku 2022 roku po tym, jak na podstawie badania DNA z ataku z 1983 roku zidentyfikowano innego podejrzanego.
Hastings odsiadywał dożywocie za przestępstwo, mimo że świadkowie potwierdzali jego alibi w czasie morderstwa i żadne fizyczne dowody nie łączyły go z miejscem zbrodni.
Wymaz z jamy ustnej pobrany wkrótce po ataku został ostatecznie przetestowany w czerwcu 2022 r. DNA wykluczyło Hastingsa i zamiast niego wskazało Kennetha Packnetta, który zmarł w 2020 roku podczas odbywania kary więzienia za porwanie i gwałt.
Podczas rozprawy zastępca prokuratora okręgowego Martha Carrillo złożyła Hastingsowi „od dawna spóźnione przeprosiny” w imieniu biura prokuratora okręgowego w Los Angeles.
