Wydana 21 maja interpretacja oznacza w praktyce, że właściciel gruntu, który otrzymuje wynagrodzenie za przeprowadzenie przez swój grunt linii elektrycznej czy rurociągu, nie musi płacić podatku dochodowego. Jest to sytuacja korzystania z tzw. służebności przesyłu, której nie przewiduje wprost art. 21 ust. 1 pkt 120 lit. a ustawy o PIT dotyczący podobnych sytuacji. Jest w nim mowa o „służebności gruntowej", ale nie ma ani słowa o służebności przesyłu, czyli instytucji prawnej wprowadzonej obowiązującą od 2 sierpnia 2008 r. stosowną nowelizacją kodeksu cywilnego (a konkretnie jego art. 305[1] i następnymi) (numer interpretacji: DD3/033/126/CRS/ 14/RD-46264/14).
Według obowiązujących dziś reguł k.c. służebność przesyłu jest ustanawiana na rzecz przedsiębiorcy budującego lub będącego właścicielem infrastruktury przesyłowej za odpowiednim wynagrodzeniem należnym właścicielowi obciążanej nieruchomości. Wymaga to zawarcia stosownej umowy przez zainteresowane strony albo wydania orzeczenia sądu na wniosek strony występującej o ustanowienie służebności przesyłu.
Problem z interpretacją przepisu ustawy podatkowej wziął się z tego, że wraz z wprowadzeniem zmian w kodeksie cywilnym zachowano stare brzmienie ustawy o PIT.
Najkrócej mówiąc – kodeks już od 2008 r. przewidywał szczególną formę służebności gruntowej związaną z budową infrastruktury przesyłowej, a w ustawie o PIT wciąż była mowa ogólnie o „służebności gruntowej". Pozwoliło to władzom skarbowym na zachowawczą, literalną interpretację przepisu, odmawiającą zwolnienia z PIT przychodów ze służebności przesyłu. W ten właśnie sposób wypowiedział się minister finansów w wydanej 10 lipca 2013 r. interpretacji ogólnej (nr DD3/033/101/CRS/13/RWPD-48186/RD-70022/13).
Po stronie podatników wielokrotnie jednak stawał Naczelny Sąd Administracyjny, który stwierdził, że nowe przepisy kodeksu cywilnego o służebności przesyłu mają ten sam cel co poprzednie przepisy o służebności gruntowej. Dlatego nie można przypisywać ustawodawcy chęci eliminacji zwolnienia podatkowego ze wspomnianego przepisu ustawy o PIT.
