Maszyna jest w pełni samodzielna. Nurkuje, rozpoznaje najbardziej agresywny gatunek rozgwiazd, po czym robi im zastrzyk ze śmiertelnej trucizny. Dopiero później na miejscu pojawiają się nurkowie, którzy uprzątają martwe szkarłupnie i ewentualnie łapią pozostałe przy życiu.
Rozwiazdy Acanthaster planci - tzw. korony cierniowe - to jedne z największych rozgwiazd występujących na rafach. Szczególnie widoczne są w Oceanie Spokojnym i Indyjskim, a także w Morzu Czerwonym. Żywią się głównie koralowcami. Naukowcy twierdzą, że od lat 60. ubiegłego wieku, wraz z rozwojem rolnictwa i stosowaniem nawozów, populacja tych rozgwiazd szybko rośnie. Niszczą rafę szybciej, niż koralowce są w stanie ją budować. Korony cierniowe (ang. crown-of-thorns starfish - COTS) zniszczyły już duże połacie Wielkiej Rafy Koralowej - szacuje się, że 40 proc. strat w ostatnich ok. 30 latach spowodowane jest właśnie przez te gatunek.