Już dawno Nagroda Nobla nie wzbudziła tylu kontrowersji. O wątpliwościach natury etycznej związanych z wyróżnieniem Roberta G. Edwardsa rozpisywały się największe włoskie gazety. Koncentrowały się zwłaszcza na sprzeciwie Stolicy Apostolskiej wobec werdyktu Karolinska Institutet.
„Watykan oskarża Nobla” – na pierwszej stronie napisała „Corriere della Sera”. Dalej zaś gazeta cytuje wypowiedź przewodniczącego Papieskiej Akademii Życia, Ignacio Carrasco de Pauli. „Bez Edwardsa nie byłoby rynku oocytów (komórek dających początek komórkom jajowym) wraz z handlem milionami z nich – krytykował duchowny. – Po drugie, bez Edwardsa nie byłoby na całym świecie wielkiej liczby zamrażarek pełnych embrionów, które w najlepszym razie oczekują na przeniesienie do macic, ale co bardziej prawdopodobne — zostaną porzucone, by umrzeć i to jest problem, za który odpowiedzialny jest nowy laureat Nobla. Poza tym, bez Edwardsa nie byłoby obecnego zamieszania wokół zapłodnienia in vitro, gdzie dochodzi do niepojętych sytuacji, jak dzieci urodzone przez babcie czy surogatki”.
Oburzenia decyzją komitetu nie krył katolicki dziennik „Avvenire”. Napisał on, że tegoroczny medyczny Nobel to „zmarnowana okazja”. Stwierdził także, że nagroda ta stanowi „uznanie wartości badań nad technikami, które pociągają za sobą śmierć embrionów ludzkich”. Zaskakująco brzmi jednak inna informacja podana przez dziennik. Otóż według „Avvenire”, sztuczne zapłodnienie zostało wynalezione na długo wcześniej przed Edwardsem. Miał tego dokonać żyjący w XVIII wieku we Włoszech opat Lazzaro Spallanzani, który „manipulował gametami psów oraz żab i nie ingerował w życie ludzkie”.
Jednocześnie „Corriere della Sera” piórem swojego komentatora uznało nagrodę dla Edwardsa za „bardzo zasłużoną”. A to ze względu na jego „fundamentalny wkład w krzewienie życia i poprawę stanu zdrowia człowieka”. Jak oceniła gazeta, „twierdzenie, tak jak uczyniła to Papieska Akademia Życia, że angielski naukowiec przekroczył poziom etyki, oznacza zlekceważenie pozytywnych aspektów związanych z jego pracą”.
Jeszcze ostrzej reakcję Watykanu skomentowała publicystka dziennika „La Repubblica”. „Niech zamknie się laboratoria. Za każdym naukowcem, pochylonym nad probówką można rozpoznać Szatana, zwłaszcza kiedy badacz pozwala sobie dociekać w sprawie tego, co przez tysiąclecia było niezgłębioną tajemnicą, tajemnicą prokreacji” — stwierdziła.
