Badacze z Uniwersytetu Kolorado znaleźli na to dowody w jaskini Blombos Cave w Południowej Afryce. Odkryli groty strzał i włóczni ostrzone metodą łuskania kamienia pochodzące sprzed 75 tys. lat.
Odkrycie przesuwa użycie tej ważnej dla rozwoju gospodarczego i społecznego technologii prawie o 50 tys. lat. Najstarsze znane narzędzia wykonane tą metodą znane są z wykopalisk we Francji i w Hiszpanii i pochodzą sprzed 20 tys. lat. Informację o narzędziach afrykańskich przynosi dzisiejsze wydanie magazynu “Science”.
– To odkrycie jest ważne, ponieważ wskazuje na to, że ludzie na południu Afryki już bardzo dawno temu dysponowali różnorodnymi metodami wyrabiania narzędzi – powiedziała Paola Villa, kurator Muzeum Historii Naturalnej Uniwersytetu Kolorado. – Ta innowacja to jasny przykład ilustrujący tendencję w cywilizacji widoczną do dziś: rozwoju i poszerzania funkcjonalności.
[wyimek]75 tys. lat temu ludzie wytwarzali narzędzia, łuskając kamienie[/wyimek]
Do analizy znalezisk badacze zastosowali najnowocześniejsze metody, m.in. termoluminescencji. Próbki oglądali pod mikroskopem, aby zbadać powierzchnię.
Badacze ustalili, że bez wątpienia narzędzia znalezione w jaskini zostały wykonane metodą łupania krzemienia. Część z nich była także podgrzewana. Gorący kamień łatwiej daje się łupać. Podgrzewanie krzemienia z dużą zawartością krzemu czyniło z niego znakomity materiał do wytwarzania zaawansowanych technicznie narzędzi. Do łupania kamienia wcale nie potrzeba było twardych narzędzi, wystarczyły kości zwierząt lub inne kamienie. W krzemień nie trzeba było uderzać, wystarczyło w odpowiednim punkcie silnie nacisnąć. Większość kamieni daje się odłupywać bez podgrzewania.
– Użycie techniki łupania krzemienia wymagało jedynie silnych dłoni, a pozwalało na bardzo precyzyjne kontrolowanie kształtów przedmiotu, nieosiągalne poprzez uderzanie – powiedziała Villa. – To pozwoliło na wytwarzanie płaskich grotów włóczni, strzał, noży krzemiennych.
