Dwa wynalazki, które uratowały miliony ludzkich istnień – szczepionka przeciw polio i przeciw tyfusowi plamistemu – zwyciężyły w konkursie „100 lat medycznych innowacji w Polsce", organizowanym przez „Rzeczpospolitą" we współpracy z firmą Philips Polska.
Pierwszą skuteczną szczepionkę przeciwko tyfusowi plamistemu wynalazł czterokrotnie zgłaszany do Nagrody Nobla prof. Rudolf Weigl. Pierwszą na świecie skuteczną szczepionkę przeciw polio wynalazł w 1950 r. prof. Hilary Koprowski.
Drugie miejsce kapituła przyznała prof. Henrykowi Skarżyńskiemu, światowej sławy otochirurgowi, który jako pierwszy w Polsce i Europie Środkowo-Wschodniej dokonał w 1992 r. operacji wszczepienia implantu ślimakowego, przywracając słuch osobie głuchej, a w 2002 r. jako pierwszy w świecie wszczepił implant ślimakowy w częściowej głuchocie u osoby dorosłej (dwa lata później także u dziecka).
– Przy tych operacjach w mojej specjalności potrzebne były wiedza, umiejętności, odwaga i wsparcie. Od ponad 18 lat wykonujemy najwięcej na świecie operacji poprawiających słuch – mówił prof. Henryk Skarżyński.
Trzecie miejsce przypadło prof. Tomaszowi Cieszyńskiemu za wynalezienie pierwszej sondy do badania struktur serca, czwarte – prof. Zbigniewowi Relidze za pierwszy udany przeszczep serca w Polsce, a piąte prof. Maciejowi Wojtkowskiemu za wynalezienie tomografii optycznej.
