Trująca praca w Apple

137 pracowników firmy Wintek, dostawcy komponentów do ekranów dotykowych iPhona i iPoda, zatruło się oparami n-heksanu – trującego związku mogącego powodować uszkodzenia nerwów.

Apple oświadczyło, że doszło do drastycznego naruszenia warunków bezpieczeństwa w miejscu pracy. Koncern komputerowy zażądał od swojego dostawcy, aby zaniechał używania niebezpiecznego składnika.

Reprezentacja pracowników wysłała list do dyrektora zarządzającego Apple, Steve'a Jobbsa, informując co wydarzyło się w fabryce.

Okazało się, że firma Wintek nakłaniała pracowników do odejścia z pracy po otrzymaniu odszkodowania oraz po podpisaniu umowy zwalniającej firmę od odpowiedzialności. Wintek zaprzeczył tym oskarżeniom. Jia Jingchuan, jeden z poszkodowanych, wyraził nadzieję, że Apple przyjmie odpowiedzialność za wypadek.

Jay Huang, rzecznik prasowy zaprzeczył, aby Wintek wymuszał na pracownikach odejście z pracy. Stwierdził, że firma poprosiła specjalistów, aby oszacowali stan zdrowia pracowników. Powiedział również, że Wintek zapewni pracownikom opiekę medyczną nawet po odejściu z firmy.

Kristin Huguet, rzecznik prasowy Apple, odmówiła komentarza w sprawie Winteku, zapewniła jednak, że firma niezwykle poważnie traktuje sprawę odpowiedzialności za warunki pracy u swoich dostawców.

Wintek zatrudnia 18 tys. pracowników, średnie wynagrodzenie wraz z nadgodzinami wynosi około 200 dolarów.

Około 1,5 roku temu pracownicy Winteka zaczęli narzekać na drętwienie kończyn, zawroty i bóle głowy. Lekarze stwierdzili, że jest to wynik zatrucia n-heksanem, stosowanym przy produkcji szklanych paneli iPhone'a. Wielu pracowników spędziło po kilka miesięcy w szpitalu, lekarze stwierdzili uszkodzenie systemu nerwowego. N-heksan był stosowany od maja 2008 roku do sierpnia 2009.

W zeszłym roku robotnicy zorganizowali protest, aby zwrócić uwagę na warunki w jakich pracują. Zatrudnili także prawnika, pisali o swoich problemach zdrowotnych na blogu.

Apple ogłosiło, że w fabryce w Suzhou zaprzestano stosowania n-heksane'u i Wintek usprawnił system wentylacyjny.

Tegoroczny raport Apple dotyczący odpowiedzialności za poczynania swoich dostawców jest szczególnie ważny po tym jak w zeszłym roku kilku pracowników Foxconn Technologies popełniło samobójstwo. Powodem samobójstw mogły być trudne warunki pracy w jednej z większych fabryk, które w sumie zatrudniają około 300 tys. pracowników.

Po samobójstwach swoich pracowników, Foxconn zatrudnił psychologów, podniósł pensje, a nawet zabezpieczył dachy budynków, aby zapobiec ewentualnym próbom samobójczym.

Producent iPhone’a ujawnił również, że zakończył współpracę z jedną fabryką, w wyniku zatrudniania przez nią 42 nieletnich pracowników. Kontrole w 2010 roku wykryły w sumie 49 przypadków nielegalnego zatrudniania w 9-ciu fabrykach.

Kontrola wykryła również jeden przypadek łapówkarstwa, kiedy menadżer jednej z fabryk zaproponował gotówkę kontrolerom Apple, w zamian za mniejszą skrupulatność przy pisaniu raportu. Podobnie jak w przypadku fabryki zatrudniającej nieletnich pracowników, tak i w tym przypadku Apple zakończył współpracę z dostawcą.