W listopadzie 2018 roku 57 proc. głosujących w pierwszym referendum niepodległościowym opowiedziało się za pozostaniem przez Nową Kaledonię terytorium zamorskim Francji. Emmanuel Macron, prezydent Francji, nazwał wynik tego referendum "historycznym".

#BREAKING New Caledonia to hold referendum on independence from France October 4: Paris pic.twitter.com/dZMe95hIZ0

— AFP news agency (@AFP) June 24, 2020

Zgodnie z umową z 1998 roku kończącym konflikt w Nowej Kaledonii mieszkańcy tego terytorium mogą zorganizować trzy referenda ws. niepodległości. Referendum w 2020 roku będzie drugim, kolejne będzie się mogło odbyć, jeśli i w drugim mieszkańcy tego terytorium zamorskiego nie zagłosują za niepodległością.

O tym, że referendum ws. niepodległości odbędzie się w Nowej Kaledonii informował już w 2019 roku premier Francji, Edouard Philippe.

Nowa Kaledonia jest terytorium zamorskim Francji od 1853 roku. Wyspę na Pacyfiku zamieszkuje ok. 270 tys. mieszkańców.

Wyspa znajduje się ok. 18 tys. km od Francji i 2 tys. km na wschód od Australii.

39 proc. mieszkańców wyspy stanowią autochtoni, Kanacy. 27 proc. to przybysze z Europy, pozostali mieszkańcy Nowej Kaledonii to mniejszości z innych wysp Polinezji oraz Kaledończycy (tak określa się potomków małżeństw mieszanych rasowo).

W latach 80-tych na wyspie wybuchł konflikt między Kanakami a potomkami Europejczyków - konflikt ten zakończył się porozumieniem z 1988 roku.