Statek Beresheet (Genesis), ważący 585 kilogramów ma zostać wyniesiony w przestrzeń kosmiczną przez rakietę Falcon 9 z Przylądka Canaveral na Florydzie w piątek. Datę ogłosiły na konferencji prasowej Israel Aerospace Industries (IAI) i organizacja pozarządowa SpaceIL.
Kontrola misji będzie sprawowana z się w mieście Jehud, niedaleko Tel Aviwu.
- Wchodzimy do historii i jesteśmy dumni z tego, że należymy do grupy, która marzyła i realizowała wizję wspólną dla wielu krajów na świecie, ale do tej pory tylko trzem z nich się udało - powiedział prezydent SpaceIL Morris Kahn.
Jak dotąd tylko Rosja, Stany Zjednoczone i Chiny wysłały statek kosmiczny na Księżyc. Chińczycy 3 stycznia jako pierwsi na świecie dokonali udanego lądowania po ciemnej stronie ziemskiego satelity.
NASA, która zainstalowała swoje urządzenia w Genesis, aby przesyłać zebrane dane na Księżycu, zapowiedziała w zeszłym tygodniu, że zamierza wylądować na Księżycu bezzałogowym pojazdem do 2024 roku i czeka na oferty dotyczące budowy amerykańskiej sondy z prywatnego sektora. Do 2026 roku amerykańska agencja planuje uruchomić na orbicie Księżyca małą stację kosmiczną. Ma ona służyć jako stacja bazowa dla lądowań na Księżycu, ale bez stałej załogi.
