McCain musi ryzykować

[b]Rz: W ostatnich dniach kampania wyborcza zamieniła się w pojedynek na słowa. Republikanie wytykają Barackowi Obamie znajomość z byłym lewackim terrorystą Williamem Ayersem, demokraci przypominają udział Johna McCaina w tzw. Piątce Keatinga, aferze finansowej sprzed 20 lat. Dziwi pana to obrzucanie się błotem?[/b]

[b]John Fortier: [/b]Walka rzeczywiście stała się brutalna, a oba obozy cofają się coraz głębiej w przeszłość. Nie wydaje mi się jednak, by sprawa Ayersa czy Piątka Keatinga mogły znacząco zmienić bieg kampanii. Nic nie wskazuje, że amerykańscy wyborcy przejmą się którąś z tych spraw. Rozumiem, że zamiarem Obamy jest powiązanie Piątki Keatinga z obecnym kryzysem finansowym. Ale – szczerze mówiąc – to już przebrzmiała sprawa, od bardzo dawna znana, a McCain wielokrotnie się z niej tłumaczył. Znajomość Obamy z Ayersem to też stara sprawa.

[b]Nie wydaje się panu, że ataki McCaina to wyraz desperacji? [/b]

Sztab McCaina z pewnością ma wiele powodów do obaw. Nad republikanami unosi się aura przegranej. Demokraci – nie mówię tylko o kandydatach w wyborach prezydenckich, ale szerzej, o całym ruchu – mają nad nimi wyraźną przewagę. Dlatego republikanie chwytają się, czego się tylko da, by odwrócić obecny trend, by zmienić temat. Dlatego McCain będzie korzystał z wszelkich dostępnych sposobów, by dogonić rywala. Ale nie powiedziałbym, że atak na Obamę jakoś szczególnie wykracza poza praktyki z poprzednich wyborów. To standard. Zresztą Obama też nie wyrzekł się stosowania takich metod.

[b]Rozmawiamy przed drugą debatą prezydencką [odbyła się po zamknięciu tego wydania gazety]. Spodziewa się pan agresywnych ataków McCaina na Obamę? [/b]

To może być trudne. Ataki to tradycyjna rola kandydata na wiceprezydenta. Dla głównego kandydata jest to bardziej ryzykowne, może bowiem być postrzegany jako zbyt agresywny i zrazić do siebie niektórych wyborców. McCain będzie więc z pewnością dynamiczny, może powie parę zaskakujących rzeczy, ale będzie się pewnie wystrzegał napastliwości.

[b]Nie wydaje się panu, że wynik tych wyborów jest już przesądzony? W sondażach Obama ma wyraźną przewagę. Czy to już koniec McCaina? [/b]

Jeszcze nie. Ale musi szybko się zabrać do odrabiania strat, jeśli chce mieć chociaż szansę na powalczenie z Obamą. Jeśli w przeddzień wyborów będzie miał do demokraty stratę dwóch, dwóch i pół punktu procentowego, to pozostanie promyk nadziei. Ale jeśli strata będzie większa, nie ma o czym marzyć. Gdyby to były normalne wybory, gdyby wszystko nie działało na niekorzyść republikanów – kryzys finansowy, słaba kondycja gospodarki, niskie notowania republikańskiego prezydenta – McCain byłby świetnym kandydatem ze względu na umiejętność przemawiania do niezależnych wyborców. Ale dopóki rozmowa o trudnym stanie gospodarki koncentrowała się na takich kwestiach jak ceny benzyny, republikanie, z ich programem wiercenia w Ameryce, mieli przynajmniej coś, co odróżniało ich od demokratów, coś, czym mogli przekonać część wyborców. Wobec kryzysu finansowego są bezradni. Mogą jedynie mieć nadzieję, że w najbliższych czterech tygodniach kryzys nieco przygaśnie. Szanse McCaina wzrosłyby też w przypadku znaczącego wydarzenia na arenie międzynarodowej.

[b]Co może zrobić McCain, by odwrócić bieg wydarzeń?[/b]

Jego główny problem od początku kampanii polega na tym, że choć biegnie wyraźnie przed swą partią, to i tak nie jest w stanie nadrobić straty wywołanej negatywnym nastawieniem do republikanów w ogóle. Wydaje mi się, że McCain od początku zdaje sobie z tego sprawę i podejmuje skalkulowane ryzyko, by zmienić układ sił. Taką ryzykowną zagrywką był wybór Sarah Palin na wiceprezydenta.

Osobowość McCaina tylko częściowo tłumaczy to zachowanie. W większym stopniu wynika ono ze zrozumienia prostej prawdy: prowadzenie ostrożnej kampanii, gdy jest się za plecami rywala, może prowadzić jedynie do porażki. Można się spodziewać kolejnych niespodziewanych zagrań.