Ustanowienie odrębnej własności lokalu wymaga uprzedniego stwierdzenia przez właściwy organ – w drodze zaświadczenia – samodzielności takiego lokalu na podstawie przepisów ustawy o własności lokali [dalej u.w.l.]. Atrybuty samodzielności lokali nie zostały w ustawie bliżej opisane, jednak w orzecznictwie i doktrynie przyjmuje się, że charakteryzuje się ona tym, że właściciel i inne osoby korzystające z lokalu mają do niego swobodny dostęp, a także tym, że korzystanie z lokalu zgodnie z jego funkcją nie wymaga korzystania z innych lokali.