Johnson miał nazwać Francuzów "gnojkami" w momencie frustracji spowodowanej nieustępliwością Francuzów w czasie negocjacji dotyczących warunków brexitu w czasie, gdy Theresa May starała się zawrzeć porozumienie z UE.
"Daily Mail" cytuje notatkę z MSZ, datowaną na 13 listopada 2018 roku, w której czytamy "Wynegocjowaliśmy wycięcie jednego, potencjalnie niewygodnego fragmentu, w którym były szef MSZ nazywa Francuzów 'gnojkami' (...)".
W efekcie fragment ten został wycięty z trzyodcinkowego serialu dokumentalnego "Inside The Foreign Office" zrealizowanego między latem 2017 a latem 2018 roku - w czasie, gdy resortem kierował Johnson.
W odpowiedzi na doniesienia "Daily Mail" rzecznik BBC powiedział Sky News, że "program miał przedstawić rzeczywistość dnia codziennego w MSZ". - Producenci dokonali osądów na temat tego, co znalazło się w programie i byli usatysfakcjonowani tym, że program zrealizował ich ambicje i zawierał treści, których chcieli - dodał.
W czasie emisji serialu May nadal starała się o uzyskanie ustępstw ze strony Francji i innych państw UE. MSZ miał "wpaść w panikę", gdy urzędnicy dowiedzieli się, że BBC chce wyemitować wypowiedź Johnsona.