Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej (ETS) wydał wyrok, który może mieć poważne konsekwencje dla metawyszukiwarek, czyli wyszukiwarek internetowych korzystających (jak użytkownik) z wyszukiwarek pierwszego stopnia. Rezultatem tego wyroku mogą być wyższe koszty ich funkcjonowania, zahamowanie rozwoju, a w skrajnym wypadku – zniknięcie niektórych z rynku.
19 grudnia 2013 r. Trybunał wydał wyrok w sprawie Innoweb BV przeciwko Wegener ICT Media BV i Wegener Mediaventions BV. Jest on o tyle interesujący, że tworzy ramy prawne, w których mogą prowadzić swoją działalność operatorzy oferujący użytkownikom internetu korzystanie z metawyszukiwarek.
W aspekcie prawnym sprawa dotyczyła interpretacji art. 7 dyrektywy 96/9/WE Parlamentu Europejskiego i Rady z 11 marca 1996 r. w sprawie ochrony prawnej baz danych (dalej jako „dyrektywa"). Dyrektywa, jak zostało to podkreślone w jej motywach oraz w jej art. 1 ust. 1, ma na celu ochronę prawną baz danych, bez względu na ich formę. W tym celu w art. 7 dyrektywy wprowadzono prawo szczególne:
1. Państwa Członkowskie ustanawiają prawo dla producenta bazy danych, wymagającej jakościowej i/lub ilościowej, istotnej inwestycji dla uzyskania weryfikacji lub prezentacji jej zawartości, prawo do ochrony przed pobieraniem danych i/lub wtórnym ich wykorzystaniem w całości lub w istotnej części, co do jakości i/lub ilości. (...)
5. Niedozwolone jest powtarzające się i systematyczne pobieranie danych i/lub wtórne ich wykorzystanie w nieistotnej części, jeśli czynności te są sprzeczne z normalnym korzystaniem z tej bazy danych lub w sposób nieuzasadniony naruszają słuszne interesy producenta bazy danych.
