Nazywa się Exosuit. Zaprezentowano go w nowojorskim American Museum of Natural History. Zaprojektował go kanadyjski inżynier Phil Nuytten, a wykonali inżynierowie i naukowcy z firmy Nuytco Research Ltd. w Vancouver, specjalizującej się w produkcji sprzętu do nurkowania i badań podwodnych.
Skafander powstał w wyniku konkursu ogłoszonego przez US Navy. Siły morskie Stanów Zjednoczonych chciały dysponować skafandrem umożliwiającym zanurzanie się na głębokość, na jakiej bardzo często operują okręty podwodne – chodziło o możliwość wykorzystania go z takiej głęboko zanurzonej jednostki.
Wielka pomoc dla biologów morza
Próby techniczne przeprowadzono we wrześniu ubiegłego roku koło Wysp Salomona w południowo-wschodniej Oceanii (wchodzą w skład Brytyjskiej Wspólnoty Narodów). Pracami kierował biolog morza dr David Gruber z Baruch College w City University of New York.
Ponieważ próby szczelności, pędników i układu oddechowego skafandra kosztującego 600 tys. dolarów wypadły pomyślnie, w lipcu 2014 roku Exosuit będzie po raz pierwszy zastosowany w normalnych warunkach, w jakich działają naukowcy. Swoją premierę będzie miał podczas kierowanej przez prof. Stephena J. Barlowa Expedition Bluewater na Atlantyku koło wybrzeży stanu Massachusetts.
Ekspedycja będzie miała do dyspozycji także podwodnego robota DeepReef-ROV, który pomoże robić zdjęcia o wysokiej rozdzielczości dokumentujące zjawisko bioluminescencji, od dawna intrygującej biologów morza.
