Szczątki kobiety w wieku około 25 lat znalazła rosyjska archeolog dr Natalia Połosmak na płaskowyżu Ukok w górach w pobliżu rosyjsko- mongolsko -chińskiej granicy. Z racji bogatego wyposażenia pochówku, szczątki kobiety zostały nazwane „księżniczka z Ukok".
— Byłam zaskoczona w jak dobrym stanie zachował się tatuaż — powiedziała dr Połosmak.
Tatuaże przedstawiające mitologiczne stworzenia były prawdopodobnie symbolami statusu u starożytnych ludów koczowniczych Pazyryk, po raz pierwszy opisanych przez greckiego historyka Herodota w V wieku p. n. e.
— Nasza młoda kobieta „ księżniczka" — ma tatuaż tylko na ramionach, powiedział Dr Polosmak. — To oznaczało wiek i stan.
Razem z kobietą zakopanych zostało sześć osiodłanych koni, ozdoby z brązu i złota. Eksperci nie są jednak zgodni co do tego, czy kobieta była rzeczywiście księżniczką. Niektórzy badacze uważają, że mogła być poetką, uzdrowicielką albo świętą.
— Tatuaże były używane jako środek rozpoznawczy — tak jak teraz paszporty — powiedziała dr Połosmak. — Miały pomóc członkom plemienia we wzajemnej identyfikacji w życiu pozagrobowym.
