Niewielu naukowców zdawało sobie wówczas sprawę z doniosłości tej informacji. Musiało minąć 10 lat, zanim świat nauki przyjął do wiadomości, że jest to największe odkrycie w dziedzinie biologii w dziejach nauki.
Natomiast Francis Crick i James Watson zdawali sobie sprawę z wagi swojego odkrycia. Crick, w liście do syna, napisanym wkrótce po ukazaniu się artykułu w "Nature", wspomina o tym, że wraz z Watsonem odkrył podstawowy mechanizm kopiowania życia. Po 60 latach ten list został sprzedany w londyńskim domu aukcyjnym Christie,s za kwotę 6 milionów dolarów.
W 1962 roku Francis Crick i James Watson otrzymali Nagrodę Nobla.
Nie otrzymała jej Rosalind Franklin, której badania przyczyniły się do odkrycia struktury DNA. Nie wymieniono jej nazwiska w komunikacie Komitetu Noblowskiego, ponieważ nie żyła już w chwili przyznawania nagrody Crickowi i Watsonowi. Rosalind Franklin porzuciła badania nad DNA i zajęła się wirusami. Zmarła na raka w wieku 37 lat.