Zachowania społeczne humbaków są badane i opisywane od dziesięcioleci. Jednak w badaniu opublikowanym w tym tygodniu w czasopiśmie "Marine Mammal Science" opublikowano pierwsze zdjęcia tego gatunku podczas aktu seksualnego.
W trakcie dotychczasowych badań ustalono, że w miesiącach letnich humbaki, które dorastają do 18 metrów długości i osiągają 36 ton wagi, żerują w wodach polarnych, a zimą migrują do wód tropikalnych, gdzie zajmują się przedłużeniem gatunku.
Seks humbaków. Zdjęcia dowodzą zachowań homoseksualnych tego gatunku
Do obserwacji, potwierdzonej przez naukowców w badaniu, doszło w styczniu 2022 r. na wodach na zachód od wyspy Maui, gdzie dwa wieloryby podpłynęły do łodzi i okrążyły ją, po czym rozpoczęły aktywność seksualną około trzech do pięciu metrów pod statkiem.
Obydwa wieloryby były samcami, co sprawia, że zdjęcia wykonane przez Lyle’a Krannichfelda i Brandi Romano stanowią pierwszy dowód zachowań homoseksualnych u humbaków, a także pierwszą obserwację płci u tego gatunku.
Zachowania homoseksualne są powszechne w królestwie zwierząt i zostały zaobserwowane wśród delfinów i orek czy fok szarych, ale nigdy wcześniej nie zaobserwowano ich u humbaków.
Stephanie Stack, badaczka wielorybów w Pacific Whale Foundation i główna autorka artykułu w "Marine Mammal Science" stwierdziła, że zachowania seksualne humbaków „pozostawały w większości tajemnicą aż do teraz”.
- To odkrycie podważa nasze z góry przyjęte wyobrażenia na temat zachowania humbaków – powiedziała Stack. - Chociaż od dawna zdajemy sobie sprawę ze złożonej struktury społecznej tych niesamowitych stworzeń, obserwowanie po raz pierwszy kopulacji dwóch samców wielorybów jest wyjątkowym i niezwykłym wydarzeniem.
