Atomowy relikt w butelce

Na amerykańskim wysypisku radioaktywnych śmieci znaleziono naczynie z plutonem pamiętającym czasy Projektu Manhattan

Aktualizacja: 04.03.2009 17:23 Publikacja: 04.03.2009 14:14

Detonacja jądrowa w projekcie Trinity, 1945 r.

Detonacja jądrowa w projekcie Trinity, 1945 r.

Foto: Wikipedia

Biaława zawiesina zamknięta w odkopanej butelce wzbudziła podejrzliwość osób sprzątających składowisko odpadów radioaktywnych. Badania przeprowadzone przez US Pacific Northwest National Laboratory wykazały, że jest to pluton o masie atomowej 239. Wiek znaleziska określono na 66 lat, a więc na okres najbardziej wytężonych prac w ramach Projektu Manhattan. Miał on na celu wyprzedzenie Niemców w wyścigu o broń atomową. Jego zwieńczeniem było zrzucenie bomb na Japonię w 1945 roku. Pluton znaleziono na terenie dawnej fabryki, która wytwarzała materiały rozszczepialne użyte w projekcie Trinity (pierwszej detonacji jądrowej w historii ludzkości) oraz wykorzystane do zbombardowania Nagasaki. Praca na temat szczegółów niebezpiecznego znaleziska ukazała się w piśmie "Analytical Chemistry".

[srodtytul]Dzieło rąk ludzkich[/srodtytul]

Pluton, radioaktywny pierwiastek promieniotwórczy, nie występuje naturalnie w przyrodzie. Jest to dzieło ludzkich rąk stworzone przez napromieniowanie tlenku uranu deuterem. W procesie rozpadu promieniotwórczego emituje cząstki alfa, które nie przenikają przez skórę, ale wdychane lub połknięte wywołują zatrucie. Ze względu na silną radioaktywność materiał ten jest zabójczy dla człowieka nawet w minimalnych ilościach. Kilogram tego materiału może wyzwolić taką energię jak wybuch 20 tys. ton trotylu. Okres półtrwania plutonu to 24100 lat.

[srodtytul]Sposób na przemytników [/srodtytul]

W odnalezionej butelce znajdowała się niewielka ilość tego materiału, która została oddzielona od resztek uranu i bezużytecznych pozostałości paliwa jądrowego. Miały one zostać odzyskane na potrzeby produkcji broni.

Niebezpieczne znalezisko odkopano w stanie Waszyngton, na terenie Hanford Site, pierwszej na świecie fabryki materiałów rozszczepialnych, która powstała w 1943 roku. Od kilku lat trwają tam wytężone prace mające na celu unieszkodliwienie radioaktywnych odpadów, pochodzących głównie z czasów Projektu Manhattan i zimnej wojny.

W ręce badaczy co i rusz wpadają zaskakujące znaleziska. Butelka została wydobyta w 2004 roku, a następnie trafiła do naukowców, którzy przebadali ją za pomocą kryminalistycznych technik śledczych służących wykrywaniu przemytu materiałów rozszczepialnych. Dzięki temu dowiedzieli się, że znaleziony pluton został najprawdopodobniej wyprodukowany w prototypowym reaktorze X-10 w Oak Ridge w stanie Tennessee, który rozpoczął pracę w 1943 roku.

Nauka
Orki kontra „największa ryba świata”. Naukowcy ujawniają zabójczą taktykę polowania
https://track.adform.net/adfserve/?bn=77855207;1x1inv=1;srctype=3;gdpr=${gdpr};gdpr_consent=${gdpr_consent_50};ord=[timestamp]
Nauka
Radar NASA wychwycił „opuszczone miasto” na Grenlandii. Jego istnienie zagraża środowisku
Nauka
Jak picie kawy wpływa na jelita? Nowe wyniki badań
Nauka
Północny biegun magnetyczny zmierza w kierunku Rosji. Wpływa na nawigację
Materiał Promocyjny
Do 300 zł na święta dla rodziców i dzieci od Banku Pekao
Nauka
Przełomowe ustalenia badaczy. Odkryto życie w najbardziej „niegościnnym” miejscu na Ziemi