Z oryginalnego składu z połowy lat 80. Liczy się ich dwóch, ale tych najważniejszych: wokalista Ian Astbury i gitarzysta Billy Duffy.
Grupa wdarła się do czołówki przebojem „She Sells Sanctuary" w 1985 roku, późniejsza zaś o dwa lata płyta „Electric" znalazła się w zestawie „1001 albumów, które trzeba usłyszeć, zanim umrzesz". Na szczęście nie przytrafiło się to muzykom zespołu, którzy kolejne sukcesy opijali alkoholem. Nie na tyle destrukcyjnie, by nie znaleźć sił na stworzenie swojego opus magnum, czyli „Sonic Temple" (1989), które w Ameryce sprzedało się w milionie egzemplarzy. Płyta „The Cult” z 1994 r. była dobra, a jednak rozpad był nieuchronny. Nastąpił w 1995 roku.