Wymiana handlowa pomiędzy Polską a Azerbejdżanem nie wygląda imponująco, choć w obu krajach przyznaje się, że mogłaby być większa. Czy jest więc do tego potencjał?
Według naszych statystyk wartość obrotów w 2022 r. wyniosła ok. 141 mln dol., w tym 120 mln dol. stanowił polski eksport do Azerbejdżanu. Gdyby porównać te dane z 2021 r., okaże się, że polski eksport wzrósł o 98 proc., natomiast eksport Azerbejdżanu do Polski powiększył się pięć i pół razy. Azerbejdżan importuje głównie maszyny i urządzenia, turbiny, farmaceutyki, produkty chemiczne, kosmetyczne, a także sprzęt telekomunikacyjny. Z kolei do Polski wysyłamy przede wszystkim świeże i przetworzone produkty rolne, opakowania czy wyroby gliniane. Eksportujemy także produkty petrochemiczne, ale w warunkach po pandemii, przy zwiększonych powiązaniach pomiędzy Azją Środkową, Azerbejdżanem oraz Europą, z pewnością jest duża potrzeba zdynamizowania relacji handlowych.
W Azerbejdżanie działa niewiele ponad 20 polskich firm, tymczasem inwestorów z całej Unii Europejskiej jest tam blisko 900, którzy zainwestowali ok. 35 mld euro. Czym można zachęcić polskich przedsiębiorców do ulokowania działalności w Azerbejdżanie?
21 polskich firm zarejestrowanych w Azerbejdżanie zainwestowało ok. 20 mln dol., natomiast inwestycje Azerbejdżanu w Polsce są warte 6,5 mln dol. Rzeczywiście, mamy znacznie więcej inwestycji z innych wiodących gospodarek, jak Wielka Brytania, Niemcy, kraje skandynawskie czy USA. Ale wierzymy, że istnieją możliwości, by wartość polskich inwestycji zwiększyć. Oferujemy liczne możliwości inwestowania w Azerbejdżanie poprzez agencję ds. projektów inwestycyjnych i promocji AZPROMO, będącą odpowiednikiem Polskiej Agencji Inwestycji i Handlu. Jedną z nich jest wolna strefa ekonomiczna ALAT Free Economic Zone – AFEZ, usytuowana na południe od Baku. Jest wyjątkowa, bo w przeciwieństwie do innych stref ekonomicznych w regionie zapewnia maksymalny poziom ochrony inwestycji dzięki specyficznym ramom prawnym. Celem jest produkowanie towarów o wysokiej wartości dodanej, zorientowanych na eksport. Strefa AFEZ znajduje się w pobliżu międzynarodowego portu handlowego na Morzu Kaspijskim w Aladzie, co ułatwia ekspedycje towarów na rynki Azji Środkowej.
Jakie sektory gospodarki Azerbejdżanu mogą być szczególnie obiecujące dla polskich firm?
Polskie inwestycje byłyby bardzo pożądane np. w infrastrukturze energetycznej, energetyce wodnej, farmaceutyce, rolnictwie, a także w przetwórstwie rolno- -spożywczym.
Czy z polskimi przedsiębiorcami negocjowane są w takim razie jakieś projekty mające szanse na realizację w niedalekiej przyszłości?
W październiku ubiegłego roku odbyło się pierwsze po pandemii azerbejdżańsko-polskie forum biznesowe, na którym polskie firmy wyrażały zainteresowane głównie oferowaniem towarów i usług, a nie inwestycjami. Wierzymy jednak, że po podpisaniu porozumienia pomiędzy AZPROMO i PAIH pojawią się konkretne oferty projektów inwestycyjnych. Wiemy, że polskie firmy są zainteresowane naszym rynkiem. Jest on im znany głównie w zakresie transportu i logistyki.
Wiele firm z Azji działających w Polsce przyznaje, że jest ona dla nich bramą do UE. Czy zatem Polska może pomóc w zacieśnianiu gospodarczych relacji Azerbejdżanu z Unią Europejską?
Nasze relacje z UE stale się wzmacniają. Azerbejdżan jest największym partnerem UE w regionie Kaukazu Południowego, a 80 proc. całej wymiany z tym regionem to wymiana z Azerbejdżanem. W ubiegłym roku nasze obroty handlowe z UE sięgnęły rekordowej wartości 27,3 mld dol. Azerbejdżan jest uznawany za strategicznego partnera energetycznego UE. 4,3 proc. unijnego zapotrzebowania na ropę jest zaspokajane przez Azerbejdżan, ponadto obecnie Rumunia, Węgry, Bułgaria, Grecja i Włochy są odbiorcami azerbejdżańskiego gazu. W ubiegłym roku nasz eksport gazu wyniósł 11,4 mld m sześc., a prognoza na 2023 r. zakłada 12 mld m sześc. Do roku 2027 podwoimy nasz eksport gazu. Przewidujemy ponadto, że staniemy się jednym z ważnych dostawców zielonej energii elektrycznej do UE, gdyż Morze Kaspijskie jest drugim po Morzu Północnym o największym potencjale dla energii wiatrowej. Potencjał odnawialnych źródeł energii w Azerbejdżanie, wliczając region ekonomiczny Karabachu, przekracza 27 GW, podczas gdy poza lądem jest to 157 GW.