Kontrakty i B777X pierwszego dnia salonu w Dubaju

Linie lotnicze znad Zatoki Arabskiej złożyły zamówienia za ponad 100 mld dolarów w cenach katalogowych podkreślając przesunięcie środka ciężkości w branży lotniczej, pozwoliły oficjalnie ogłosić o rozpoczęciu produkcji nowej wersji Boeinga, B777X, udzieliły też wsparcia dla programu A380 Airbusa.

Miejscowy przewoźnik Etihad zaczął to szaleństwo zamawiając rekordową liczbę 150 nowych B777, o tymczasowej dotąd nazwie B777X, o wartości 76 mld dolarów. Linia dołożyła zamówienie na 50 superjumbo o wartości 23 mld dolarów.

Boeing zaliczył wstępne zamówienia Etihad Airways i Qatar Airways i ogłosił, że otrzymał łącznie zamówienia na 259 nowych samoootów B777 o wartości ok. 100 mld dolarów i ogłosił oficjalnie rozpoczęcie nowego programu.

- Reakcja na B777X była zdumiewająca — przyznał prezes Jim McNerney na konferencji prasowej poświęconej oficjalnej premierze nowej maszyny, w obecności emira Dubaju, szejka Mohameda bin Raszyda al-Machtuma.

Przewoźnicy znad Zatoki konkurują między sobą o udział w przewozach przez ten region położony strategicznie między Europą i Azją. W czasie gdy europejskie linie mają problemy finansowe z powodu długotrwałej recesji, klienci znad Zatoki stają się coraz ważniejsi dla Airbusa i Boeinga.

Nowy B777 zwiastuje kolejny frant w walce obu największych producentów, bo ma być odpowiedzią Boeinga na największą wersję A350-1000 Airbusa na rynku samolotów minijumbo, które są coraz popularniejsze.

Przedstawiciel kierownictwa koncernu obiecał, że Boeing nie pozwoli, by spór o umowę zbiorowa z mechanikami z Seattle związany z miejscem produkcji nowego samolotu zaszkodził w jakikolwiek sposób uruchomieniu programu. Po odrzuceniu przez związek IAM układu zbiorowego koncern szuka nowej lokalizacji produkcji B777.

Samolot pojawi się w dwóch wersjach, 777-8 na 350 miejsc i głównej 777-9 na 406 miejsc, z dostawami od 2020 r. Obie będą mieć skrzydła z włókna węglowego, tak długie, że na lotnisku ich końce będą składane do góry, aby samoloty mieściły się na dotychczasowych miejscach parkowania. Będą napędzane silnikami General Electric.

Organizacja pilotów z USA ostrzegła, że sprzedaż setek samolotów liniom znad Zatoki, konkurujących z amerykańskimi, będzie mieć poważne konsekwencje dla gospodarki USA i dla pracowników linii lotniczych.

Wsparcie dla superjumbo

Airbus, który dotąd zaskakiwał rekordowymi kontraktami na salonach lotniczych, chciałby nie dopuścić do płynnego startu nowego programu Boeinga i negocjuje umowy sprzedaży wszystkich rodzajów swych samolotów. — Bardzo zależy mu na złagodzeniu skutków B777X — stwierdził anonimowo przedstawiciel sektora.

To osobiste wyzwanie dla bojowego szefa sprzedaży w Airbusie, Johna Leahy, któremu zależy, bo nie ponieść porażki na salonie w 20. roku pracy na tym stanowisku. Leahy jest pod presją, aby poprawił losy A380, na który w tym roku nie było chętnych i grozi zmniejszenie produkcji, jeśli do 2015 r. nie zostaną zapełnione wszystkie terminy dostaw.