Odkrycia dokonano na stanowisku Lomekwi. Narzędzia te są starszo o mniej więcej 700 tys. lat od uważanych dotychczas za najstarsze kamienne wyroby z Gona w Etiopii.
Naukowcy poinformowali o odkryciu 14 kwietnia w San Francisco podczas dorocznego meetingu zorganizowanego przez Amerykańskie Towarzystwo Paleoantropologiczne. Zespołem kieruje dr Sonia Harmand.
Wiek znaleziska wskazuje, że pochodzi ono z czasów, gdy nie istniał jeszcze gatunek homo, pojawił się on dopiero 2,8 mln lat temu, zatem wytwórcami znalezionych najstarszych narzędzi mogły być australopiteki.
- Odkryte przedmioty w żadnym razie nie mogą być dziełem przypadku, chaotycznych, naturalnych uderzeń o skałę — podkreśla dr Sonia Harmand. — Znajdowały się one niedaleko miejsca, w którym odkryto czaszkę Kenyanthropus platyops, prahominida, którego też należy brać pod uwagę — obok australopiteków — jako wytwórcę tych narzędzi. Żył on w okresie od 3,5 do 3,2 mln lat temu.
Znalezisko wywoła z pewnością ożywioną dyskusję wśród paleoantropologów na całym świecie, ale aby miała ona merytoryczne podstawy, wyczerpującą wiadomość o odkryciu musi opublikować jedno z fachowych pism naukowych.
