Z tego artykułu dowiesz się:
- Jakie były główne wyniki nowych badań dotyczących ewolucji człowieka?
- Jakie różnice w budowie czaszek wyróżniają ludzi od innych małp człekokształtnych?
- Jakie czynniki mogły wpływać na szybką ewolucję człowieka według badaczy?
Badania oparte na analizie czaszek małp człekokształtnych przeprowadzili naukowcy z University College London (UCL) pod kierownictwem Aidy Gomez-Robles. Wyniki badań opublikowano 22 października w czasopiśmie naukowym „Proceedings of the Royal Society B”.
Naukowcy przeanalizowali czaszki małp człekokształtnych
Celem badania była ocena – na podstawie zmienności w budowie czaszki – związku ewolucji człowieka z ewolucją innych małp człekokształtnych.
Naukowcy zbadali trójwymiarowe wirtualne modele czaszek różnych współczesnych gatunków naczelnych, w tym siedmiu człowiekowatych (Hominidae), czyli „małp człekokształtnych”, takich jak ludzie, goryle i szympansy. Modele te uzyskane zostały na podstawie tomografii komputerowej rzeczywistych czaszek. Następnie te trójwymiarowe wirtualne modele czaszek badacze porównali z dziewięcioma gatunkami gibbonowatych (Hylobatidae), czyli „mniejszych małp”, takich jak gibbony.
Jak przypomina komunikat dotyczący badań zamieszczony na stronie internetowej UCL, człowiekowate i gibbonowate rozdzieliły się ewolucyjnie około 20 milionów lat temu. W tym czasie różnorodność anatomiczna człowiekowatych gwałtownie wzrosła, podczas gdy różnorodność gibbonowatych pozostała zaskakująco ograniczona. W efekcie czaszki różnych gatunków gibbonowatych wyglądają niezwykle podobnie, podczas gdy gatunki człowiekowatych znacznie się od siebie różnią. Jednak nawet w obrębie człowiekowatych ludzie ewoluowali szybciej niż inne gatunki.
