Dwunożność z gwiazd

Czy wybuchy gwiazd supernowych w centrum naszej galaktyki stały się bodźcem dla praludzi do przyjęcia postawy wyprostowanej?

Aktualizacja: 08.07.2019 18:41 Publikacja: 08.07.2019 18:18

Wybuch supernowej może mieć wpływ na życie na Ziemi także w przyszłości – twierdzą naukowcy

Wybuch supernowej może mieć wpływ na życie na Ziemi także w przyszłości – twierdzą naukowcy

Foto: NASA

Z taką tezą wystąpili badacze amerykańscy z University of Cansas, zespołem kierował prof. Adrien Melott. Artykuł o tym zamieszcza pismo naukowe „Journal of Geology".

Właśnie poruszając się na dwóch kończynach, gatunek Homo, wywodzący się z Afryki, zasiedlił wszystkie kontynenty (z wyjątkiem Antarktydy). Napisano wiele naukowych rozpraw o korzyściach dla naszych praprzodków na afrykańskiej sawannie płynących z przyjęcia postawy wyprostowanej. Jednak do dziś nie ma zgody wśród antropologów, czym ta rewolucyjna zmiana była wywołana. Aktualnie „obowiązuje" teoria o decydującej roli suchego klimatu, jaki przekształcił afrykański leśny krajobraz w sawannę.

Badacze z University of Cansas sugerują inny scenariusz, o wiele bardziej „egzotyczny". Ich zdaniem przodkowie Homo stali się dwunożni w wyniku wydarzenia kosmicznego, jakim była fala eksplozji o charakterze kataklizmów stosunkowo blisko naszej planety, spowodowała ona ewolucyjną „huśtawkę".

Kosmiczne zamieszki

Seryjnym wybuchom supernowych (implozje, zapadanie się w siebie gwiazd kończących istnienie) towarzyszyło potężne promieniowanie kosmiczne. Te „kosmiczne zamieszki" według określenia amerykańskich badaczy wybuchły przed siedmioma milionami lat i trwały kilka milionów lat. Ilość energii emitowanej podczas tych zjawisk osiągnęła punkt kulminacyjny około 2,6 mln lat temu, a właśnie wtedy miejsce afrykańskich lasów ostatecznie zajęły sawanny i prerie. W tym nowym środowisku postawa dwunożna dawała przewagę, o wiele szersze spojrzenie – w sensie dosłownym – na otaczający świat.

Fala radiacyjna po wybuchu supernowych spowodowała jonizacje (naładowanie elektryczne) ziemskiej atmosfery, która stała się o wiele bardziej przewodząca.

Naukowcy obliczyli, że promienie kosmiczne pochodzące z eksplozji supernowej oddalonej o 164 lata świetlne od Ziemi zwiększyło 50 razy jonizację ziemskiej atmosfery.

Konsekwencją tego zjawiska były częstsze burze dewastujące lasy. Toteż praludzie dostosowali swoją postawę do tych zmienionych warunków środowiskowych.

– Gdy lasy ustąpiły sawannom, lepiej było być wyprostowanym, widzieć dalej, przesunąć horyzont, dostrzegać ponad trawami zagrażające drapieżniki. Postawa dwunożna, zapoczątkowana około 6 milionów lat temu, nie była ulepszeniem, lecz koniecznością, warunkiem przetrwania gatunku Homo – wyjaśnia prof. Adrien Melott.

Murowany kandydat

Jednym z wniosków wypływających z prowadzonych przez niego badań jest stwierdzenie, że w przyszłości sytuacja podobna może się powtórzyć – wybuch supernowej, lub wiele takich wybuchów, może zdziesiątkować lasy na naszym globie.

Astronomowie szacują, że w bezpośrednim sąsiedztwie Ziemi, na obrzeżach naszej galaktyki, gdzie znajduje się Układ Słoneczny, eksplozja supernowej może nastąpić w każdej chwili. Jednym z kandydatów do takiego spektaklu jest Betelgeuse, czerwony olbrzym oddalony o 425 lat świetlnych od Słońca, z masą około 15 razy większą od naszej gwiazdy.

Z taką tezą wystąpili badacze amerykańscy z University of Cansas, zespołem kierował prof. Adrien Melott. Artykuł o tym zamieszcza pismo naukowe „Journal of Geology".

Właśnie poruszając się na dwóch kończynach, gatunek Homo, wywodzący się z Afryki, zasiedlił wszystkie kontynenty (z wyjątkiem Antarktydy). Napisano wiele naukowych rozpraw o korzyściach dla naszych praprzodków na afrykańskiej sawannie płynących z przyjęcia postawy wyprostowanej. Jednak do dziś nie ma zgody wśród antropologów, czym ta rewolucyjna zmiana była wywołana. Aktualnie „obowiązuje" teoria o decydującej roli suchego klimatu, jaki przekształcił afrykański leśny krajobraz w sawannę.

Kosmos
NASA szuka sposobu na sprowadzanie próbek z Marsa. Tanio i szybko
Kosmos
Odszedł Peter Higgs, odkrywca boskiej cząstki
Kosmos
Badania neutrin pomogą rozwiązać zagadkę powstania wszechświata
Kosmos
Księżyc będzie miał własną strefę czasową? Biały Dom nakazał ustalenie standardu
Kosmos
Astronomowie odkryli tajemnice galaktyki z początku istnienia wszechświata