O. Uzhunnalil, pochodzi z Indii. 4 marca został porwany w Jemenie, podczas przeprowadzonego przez terrorystów ataku na ośrodek pomocy społecznej, prowadzony przez Zgromadzenie Sióstr Misjonarek Miłości. W czasie tego ataku zginęło 16 zakonnic i pielęgniarek pracujących w ośrodku.
Biskup Paul Hinder, stojący na czele Kościoła katolickiego w Jemenie, po ataku przyznał, że Misjonarki Miłości otrzymywały liczne groźby ze strony islamistów, ale prowadzące ośrodek pomocy społecznej zakonnice nie chciały się zgodzić na jego zamknięcie.
O ukrzyżowaniu o. Uzhunnalila, do którego miało dojść w Wielki Piątek, mówił w czasie odprawianej w Wielkanoc mszy austriacki kardynał Christoph Schonborn. Wcześniej terroryści zapowiadali, że zamierzają ukrzyżować duchownego w okresie Wielkanocy. W intencji nawrócenia porywaczy i ocalenia pochodzącego z Indii księdza, modlili się ludzie na całym świecie. Na Twitterze powstał hashtag #PrayforFrTom zachęcający do modlitwy w intencji duchownego.
W ukrzyżowanie duchownego powątpiewają jednak przedstawiciele Towarzystwa Salezjańskiego z indyjskiego Bangalore. Ich zdaniem austriacki kardynał podając informację o ukrzyżowaniu duchownego rozpowszechnił jedynie plotkę krążącą po internecie. Również bp Hinder nie potwierdził informacji o ukrzyżowaniu księdza.
