Wirusowe zapalenie wątroby typu C - leczenie

Stoimy przed szansą całkowitego wyeliminowania wirusowego zapalenia wątroby typu C – trzeciej choroby wirusowej w dziejach świata, a także wywoływanego przez niego raka wątroby.

Nauka vs. zakaźne

Obraz „Prometeusz przykuty do skały" – na którym orzeł (lub sęp) wyrywa tytanowi kawałek wątroby, a ta odrasta w ciągu kolejnych godzin?– interpretowany jest jako symbol dużych wartości regeneracyjnych tego organu i jeden z namacalnych dowodów jego obecności w sztuce.

Żółtaczkę jako pierwszy opisał wprawdzie Hipokrates, ale już etruscy kapłani wróżyli właśnie z wątroby.

Mimo lat rozwoju nauki do dziś udało nam się całkowicie wyeliminować tylko dwie choroby zakaźne – ospę prawdziwą u człowieka i księgosusz u krów, powodowany wirusem spokrewnionym z wirusem odry. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) planuje eradykację polio i odry, trudno jednak mówić o konkretnych datach .

Nadzieja naukowców

Dzisiaj świat i Polska stają przed unikalną możliwością całkowitego wyeliminowania wirusowego zapalenia wątroby typu C. Zarejestrowano bowiem i udostępniono w sprzedaży lek, który nie mając praktycznie żadnych działań ubocznych, prawie w 100 proc. zabija wirusa, który odpowiada za przewlekłe zakażenia wątroby, jej marskość (a co za tym idzie – konieczność przeszczepu), a w większości przypadków także za raka wątroby.

– Sytuacja jest niezwykła. Dzięki tej nowej terapii możemy wyeliminować w ciągu kilku, kilkunastu lat chorobę i jej groźne następstwa –  tłumaczy prof. Robert Flisiak, prezes Polskiego Towarzystwa Hepatologicznego. – Wirusowe zapalenie wątroby typu C to pierwsza choroba przewlekła, którą możemy całkowicie wyleczyć – dodaje.

W odróżnieniu od WZW A i B na WZW C wciąż nie ma szczepionki, a do zakażeń bardzo często dochodzi w placówkach służby zdrowia.

Czujność każdego

Nowy lek pozwala zapomnieć o chorobie już po 12 tygodniach leczenia. Zarejestrowano go już w USA i Europie.

W Polsce wciąż jednak czeka na refundację. Media alarmują o jego wysokiej cenie (1 tys. dol. za tabletkę). To dużo, ale – zdaniem specjalistów – cena spadnie w wyniku negocjacji. Poza tym, jeśli policzymy koszty leczenia starszymi terapiami, walki z zapaleniami i marskością wątroby, leczenia chorych z nowotworami wątroby i przeszczepów, a następnie podawania do śmierci leków zapobiegających odrzutom przeszczepu – okaże się, że taka terapia zwyczajnie się opłaca. Problem jednak w tym, że za lek trzeba zapłacić teraz, a oszczędności pojawią się w perspektywie kilkunastu lat.

Tak w Polsce wciąż  jednak nikt nie liczy. Nic dziwnego, bo problem z punktu widzenia medycznego i ekonomicznego nie jest prosty. Ostatnie dane mówią, że w Polsce kontakt z wirusem mogło mieć nawet 700 tys. osób, a zakażonych jest ponad 200 tys., z czego jedynie 15 proc. jest świadomych swej choroby. Reszta dowie się o niej dopiero wtedy, gdy wystąpi u nich marskość lub pojawi się nowotwór, bo przez wiele lat zakażenie przebiega praktycznie bezobjawowo.

Gdyby więc chcieć poddać leczeniu tylko połowę zakażonych, kwoty byłyby astronomiczne, nawet zakładając znaczną obniżkę ceny. Jednak pieniądze te należy znaleźć w budżecie, bo dadzą szansę na pozbycie się choroby raz na zawsze.