Blinken nie sprecyzował, o jakie restrykcje chodzi. Źródła dyplomatyczne uważają jednak, że w grę wchodzą nawet tak poważne kroki jak odcięcie Rosji od systemu transakcji finansowych Swift i wstrzymanie importu rosyjskiej ropy.

Blinken oskarża popieranych przez Kreml rebeliantów o łamanie porozumienia z Mińska.

– Kiedy patrzy się na mapę Ukrainy, a w szczególności na Donbas, i analizuje wyznaczoną we wrześniu w Mińsku linię, która oddziela separatystów od Ukraińców, widać, że każde miejsce walk znajduje się dziś na zachód od tej linii. Innymi słowy: każde starcie jest wynikiem starań separatystów o powiększenie kontrolowanego terytorium. Starań, które są wspierane przez Rosję. Ukraińcy działają natomiast defensywnie. Podjęli bardzo poważne starania, aby wprowadzić w życie tę część porozumień z Mińska, która im przypada. Niestety, tego samego nie można powiedzieć ani o separatystach, ani o Rosji – mówi naszej gazecie Blinken. I ostrzega: dopóki umowa z Mińska nie zostanie wprowadzona w życie, sankcje, które mają głęboki wpływ na Rosję, pozostaną.

– Zdecydowanie wspieramy umowę z Mińska. One dają jasną perspektywę rozwiązania kryzysu, przywrócenie integralności terytorialnej i suwerenności Ukrainy, pokoju i stabilności dla wszystkich obywateli Ukrainy i, jeśli to wszystko się wydarzy, zakończenia sankcji wobec Donbasu – uważa Blinken.

Szturm w tym miesiącu

Atak na Mariupol to nie jest tylko teoretyczna groźba. Zdaniem prezydenta Petra Poroszenki może rozpocząć się jeszcze w tym miesiącu. Tego obawia się także sekretarz obrony USA Ashton Carter.

Półmilionowy port znajdujący się zaledwie 25 km od linii frontu jest od wielu miesięcy patrolowany przez liczne oddziały ukraińskiego wojska. Na jego rogatkach powstają coraz bardziej rozbudowane betonowe umocnienia. Przed wjazdem do miasta ze wszystkich stron ustanowiono szereg punktów kontrolnych.

Lider separatystów Aleksander Zacharczenko o planach podboju miasta mówi otwarcie.

– Mariupol łatwo da się otoczyć, a wtedy Ukraińcy się poddadzą. Nie wolno zapominać, że tam żyją nasze matki i siostry – dodaje.

Z oceną Antony'ego Blinkena zgadza się sekretarz generalny NATO Jens Stoltenberg.

– Jesteśmy świadkami ciągłego pogwałcenia porozumień z Mińska. Rosja ma tu szczególną odpowiedzialność, bo wspiera separatystów bronią najnowszej generacji, systemami obrony powietrznej, czołgami – powiedział Stoltenberg w wywiadzie dla „El Pais".

Analitycy oceniają, że Putin może rozkazać ofensywę przeciwko Mariupolowi zaraz po zakończeniu obchodów 70. rocznicy zakończenia drugiej wojny światowej, na które do Moskwy przyjechała m.in. Angela Merkel. Tak właśnie zrobił, gdy skończyła się olimpiada zimowa w Soczi przeszło rok temu. Natychmiast potem Rosjanie zajęli Krym.