Po Bronisławie Geremku i papieżu Janie Pawle II jest trzecim Polakiem, którego uhonorowano prestiżowym wyróżnieniem przyznawanym wybitnym osobistościom zaangażowanym szczególnie w realizację idei europejskiej.
Donald Tusk przypomniał, że pierwszym krokiem Polski do Europy była „Solidarność“. I to jej pokoleniu, a także ofiarom katastrofy pod Smoleńskiem zadedykował nagrodę.
Kanclerz Angela Merkel obsypała go w swej laudacji pochwałami, podkreślając, że jest jednym z tych zdeklarowanych Europejczyków, których Europa nadal potrzebuje bardziej niż czegokolwiek innego. Przypomniała że Tusk podpisał traktat lizboński i usilnie zabiegał o jego ratyfikację. – Droga do wolności i jedności Europy zaczęła się u bram Stoczni Gdańskiej i prowadziła do Bramy Brandenburskiej – powiedziała. Obiecała też wsparcie Niemiec w czasie polskiego przewodnictwa w Unii w drugiej połowie przyszłego roku.
