Kodeks pracy (dalej k.p.) określa system czasu pracy – w tym normę dobową i tygodniową w przyjętych okresach rozliczeniowych. Jeżeli jednak stosunek pracy określonej kategorii pracowników regulują przepisy szczególne, przepisy kodeksu stosuje się tylko w zakresie nieuregulowanym tymi przepisami (art. 5 k.p.).
Odrębną grupą pracowników, podlegającą tzw. pragmatykom służbowym, czyli przepisom normującym prawa i obowiązki wynikające ze stosunku pracy w określonych zawodach, są pracownicy samorządowi. W ich przypadku podstawą jest ustawa z 21 listopada 2008 r. o pracownikach samorządowych (dalej u.o.p.s.). Ten akt prawny w rozdziale 4 „Uprawnienia pracownika samorządowego" traktuje również o pracy w godzinach nadliczbowych. Zakres przepisów z tego zagadnienia jest dość skromny w porównaniu z zapisami kodeksu pracy odnoszącymi się do ogółu pracowników. Jednak w odmienny sposób określa zasady rekompensowania nadliczbówek.
Ponad obowiązki
Urząd jako jednostka użyteczności publicznej powinien mieć tak rozplanowany układ godzin pracy, by obywatele mogli załatwiać sprawy w dogodnym dla siebie czasie. Jeżeli więc wymagają tego potrzeby jednostki, w której pracownik samorządowy jest zatrudniony, na polecenie przełożonego wykonuje on pracę w godzinach nadliczbowych, w tym w wyjątkowych przypadkach także w porze nocnej oraz w niedziele i święta (art. 42 ust. 2 u.o.p.s.).
Ustawa o pracownikach samorządowych nie zawiera definicji pracy w godzinach nadliczbowych, dlatego należy tu odwołać się do pojęcia kodeksowego. Pracę w godzinach nadliczbowych stanowi praca wykonywana ponad obowiązujące pracownika normy czasu pracy, a także praca wykonywana ponad przedłużony dobowy wymiar czasu pracy, wynikający z obowiązującego pracownika systemu i rozkładu czasu pracy (art. 151 par. 1 k.p.).
Zarówno ustawa o pracownikach samorządowych, jak i kodeks pracy zawierają pewne ograniczenia w powierzaniu pracy ponad standardowe normy. Nie można bowiem zlecać pracy nadliczbowej pracownicom w ciąży oraz, bez ich zgody, pracownikom samorządowym sprawującym pieczę nad osobami wymagającymi stałej opieki lub opiekującym się dziećmi w wieku do ośmiu lat.