Historia Egiptu do poprawki

Dokładne datowanie zabytków starożytnego Egiptu udało się dzięki badaniu ilości węgla radioaktywnego w szczątkach roślinnych. Ta metoda stosowana przez fizyków pozwoliła naukowcom stworzyć dokładną chronologię wydarzeń. Wiedzę o nich archeolodzy i historycy czerpali z zapisów sporządzanych najczęściej przy okazji pogrzebów władców.

Od XIX wieku naukowcy umieją odczytywać egipskie hieroglify. Teraz dostali najdokładniejsze narzędzie, o jakim dotychczas mogli tylko marzyć. Szczegóły na ten temat przynosi dzisiejsze wydanie magazynu „Science”.

[srodtytul]Węgiel z kosza[/srodtytul]

– Pierwszy raz datowanie metodą radiowęglową stało się precyzyjne na tyle, aby uchwycić konkretne daty związane z historią Egiptu – powiedział Christopher Bronk Ramsey z Uniwersytetu w Oksfordzie i Cranfield w Anglii, główny autor opracowania w „Science”. Bronk Ramsey wraz z zespołem naukowców z Francji, Austrii i Izraela przeprowadził analizę węgla aktywnego w pozostałościach roślinnych znalezionych przez archeologów. Posługując się akceleratorem radiowęglowym w Oksfordzie, zespół przebadał 211 próbek roślinnych pochodzących z nasion, koszy, tkanin, korzeni i owoców przechowywanych w różnych muzeach na świecie.

Uzyskane dane dotyczące wieku znalezisk naukowcy porównali z wiedzą historyczną na temat okresów panowania poszczególnych władców starożytnego państwa. Na tej podstawie powstała kompletna chronologia dynastii władców starożytnego Egiptu.

– Moja koleżanka Joanne Rowland odwiedziła wiele muzeów, tłumacząc, czego chcemy dokonać i prosząc o współudział w projekcie – powiedział Christopher Bronk Ramsey.

– Muzea okazały się bardzo pomocne w uzyskaniu materiału, którym byliśmy zainteresowani. Zwłaszcza że wywożenie zabytków poza granice Egiptu jest obecnie zakazane. Na szczęście potrzebowaliśmy próbek wielkości ziarna pszenicy.

[srodtytul]Ucieszą badaczy[/srodtytul]

Przez kilka tysiącleci Egipt dominował w śródziemnomorskim świecie. Przez dwa ostatnie stulecia poruszał wyobraźnię badaczy na świecie. Całe generacje uczonych w XIX i XX wieku próbowały poskładać układankę z elementów, jakich dostarczali archeolodzy, i ustalić okresy panowania władców starego, średniego i nowego państwa. Mimo tysięcy lat dzielących starożytne królestwo od współczesności uczonym udało się ustalić przybliżone daty wydarzeń i stworzyć chronologię względną.

– Myślę, że badacze starożytności się ucieszą, słysząc, że nasz niewielki zespół w trzy lata uzyskał to, nad czym pracowali uczeni w ciągu ostatnich stuleci – powiedział Christopher Bronk Ramsey.

Według chronologii ustalonej na podstawie datowania metodą radiowęglową znane zdarzenia miały miejsce wcześniej, niż dotychczas sądzili badacze. Na przykład, panowanie Dżosera, jednego z faraonów czasów starego państwa, rozpoczęło się pomiędzy 2691 a 2625 r. p. n. e. Początek nowego państwa należy przesunąć na okres pomiędzy 1570 a 1544 r. p. n. e.