Odkrycie chemików ze Scripps Research Institute (TSRI) z Kalifornii i Uniwersytetu Brighama Younga w Utah pozwoli poszerzyć zastosowania gazu ziemnego i zmniejszyć zależność od ropy naftowej. Badacze poinformowali o nim na łamach dzisiejszego wydania magazynu „Science". Eksperymentem kierował prof. Roy Periana z TSRI.
Głównymi składnikami gazu ziemnego są: metan, etan i propan. Te węglowodory są najczystszym źródłem energii. Ale produkcja z nich paliw, takich jak alkohol czy benzyna, była dotąd nieopłacalna.
Do uzyskania alkoholu z gazu badacze z TSRI dochodzili drogą kolejnych eksperymentów. Podstawy teoretyczne reakcji opracowali naukowcy z Uniwersytetu Brighama Younga.
Proces badacze przeprowadzili w obecności metali, takich jak ołów czy tal, w niezbyt wysokiej temperaturze.
– Znaleźliśmy nowe zastosowanie dla niedrogich metali, które pozwalają na przetwarzanie metanu, etanu i propanu, w temperaturze ok. 180 stopni Celsjusza lub mniej, zamiast 500 stopni, które były dotychczas wymagane dla przeprowadzenia podobnego procesu – powiedział prof. Periana.
