Zewnętrzne krawędzie naszej galaktyki są zakrzywione lekko w górę (na jednym końcu) i lekko w dół (na drugim) w stosunku do wewnętrznej części, która przypomina płaski dysk.
Badacze długo zastanawiali się skąd taki właśnie kształt naszej galaktyki. Istnieje kilka hipotez wyjaśniających to: jedną z nich jest oddziaływanie czarnej materii otaczającej naszą galaktykę lub działanie wewnątrzgalaktycznego pola magnetycznego.
Jednakże dane zebrane przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) i jej satelitę Gaja wskazują, że przyczyna musi być inna - czytamy w "Nature Astronomy".
Astronomowie zmierzyli prędkość odkształcania się galaktyki na podstawie precyzyjnych pomiarów dotyczących milionów gwiazd. Pomiary wykazały, że odnogi galaktyki poruszają się bardzo szybko, okrążając centrum galaktyki co 600-700 mln lat - wyjaśnia Eloisa Poggio, jedna z autorek artykułu w "Nature Astronomy".
Tak szybki ruch może być efektem kolizji Drogi Mlecznej z inna galaktyką.
