Z tego artykułu dowiesz się:
- Jakie są najnowsze wyniki badań dotyczące możliwości istnienia życia na Europie?
- Dlaczego Europa była wcześniej uznawana za obiecujące miejsce do poszukiwań życia pozaziemskiego?
- Jakie znaczenie mają przyszłe misje kosmiczne, takie jak Europa Clipper, dla dalszego poznania Europy?
Wyniki badań opublikowano 6 stycznia w czasopiśmie naukowym „Nature Communications”, a ich głównym autorem jest planetolog Paul Byrne z Uniwersytetu Waszyngtońskiego w St. Louis.
Europa, księżyc Jowisza: Czy istnieje na niej życie?
Europa jest czwartym pod względem wielkości księżycem Jowisza z niemal stu oficjalnie uznanych. Jest nieco mniejsza od naszego Księżyca – ma średnicę ok. 3100 km, co stanowi jedną czwartą średnicy Ziemi. Według szacunków, jest pokryta lodową skorupą o grubości 15-25 km, pod którą – do głębokości nawet 100 km – znajduje się ocean słonej wody.
To właśnie jego obecność sprawia, że naukowcy od dawna zastanawiają się, czy w oceanie tym mogą panować warunki odpowiednie dla życia. Z tego też powodu Europa od dziesięcioleci znajduje się na krótkiej liście miejsc w naszym Układzie Słonecznym postrzeganych jako obiecujące w poszukiwaniu życia poza Ziemią.
Naukowcy ocenili potencjał dna oceanicznego Europy
Ostatnie badania przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Waszyngtońskiego w St. Louis miały na celu ocenę potencjału dna oceanicznego Europy pod względem aktywności tektonicznej i wulkanicznej. Aktywność ta na Ziemi ułatwia interakcje między skałami a wodą morską, generując niezbędne dla życia składniki odżywcze i energię chemiczną.
