Astrochemik Yasuhiro Oba z Uniwersytetu Hokkaido w Japonii, główny autor publikacji na ten temat w magazynie "Nature Communications", poinformował, że w próbkach pobranych z odległej od Ziemi o ok. 300 mln km asteroidy wykryto uracyl i niacynę - dwa składniki organiczne niezbędne do pojawienia się życia w znanej nam formie.
Uracyl to organiczny związek chemiczny, jedna z zasad azotowych wchodzących w skład nukleotydów RNA.
Z kolei niacyna Niacyna, związek kwasu nikotynowego, jest związkiem organicznym i formą witaminy B₃. To niezbędny składnik odżywczy dla człowieka, kluczowy dla procesu metabolizmu.
Czytaj więcej
Japońska sonda kosmiczna Hayabusa 2 wylądowała na asteroidzie znajdującej się ponad 300 mln km od Ziemi - informuje Reuters.
Fakt, że na asteroidzie Ryugu występowały oba te związki wspiera hipotezę, że składniki niezbędne do pojawienia się na Ziemi życia dotarły na powierzchnię naszej planety z komosu, "dostarczone" przez asteroidy, a także komety i meteoryty uderzające w powierzchnię naszej planety miliardy lat temu. Dzięki materiałowi organicznemu sprowadzonemu na Ziemię tą drogą, ok. 4,5 mld lat temu na naszej planecie mogły pojawić się pierwsze drobnoustroje.
Uracyl i niacyna, oba składniki mające znaczenie dla życia, są rzeczywiście obecne w środowiskach pozaziemskich
Sonda Hayabusa2 pobrała próbki z asteroidy Ryugu w 2019 roku. Celem jej misji - jak podawała japońska agencja kosmiczna JAXA - było zdobycie informacji dotyczących początków życia w kosmosie.
W przeszłości naukowcy wykrywali organiczne składniki w meteorytach znalezionych na powierzchni Ziemi - w ich przypadku pojawiało się jednak pytanie czy nie znalazły się one na nich już po uderzeniu danego meteorytu w Ziemię, w wyniku kontaktu ze środowiskiem naszej planety.
- Naszym kluczowym odkryciem jest to, że uracyl i niacyna, oba składniki mające znaczenie dla życia, są rzeczywiście obecne w środowiskach pozaziemskich i mogły zostać dostarczone na wczesną Ziemię jako składnik asteroid i meteorytów - stwierdził Yasuhiro Oba dodając, że takie ciała niebieskie "mogły odegrać rolę w pojawieniu się życia" na Ziemi.
Bez uracylu nie mogłoby dojść do pojawienia się RNA - cząsteczki obecnej we wszystkich żywych komórkach.
