Weksel jest papierem wartościowym, który zawiera bezwarunkowe przyrzeczenie zapłaty określonej sumy pieniężnej lub bezwarunkowe polecenie zapłaty określonej kwoty. Ten drugi typ dokumentu, czyli tzw. weksel trasowany (ciągniony) występuje raczej w obrocie pomiędzy profesjonalistami. Natomiast w stosunkach firma – konsument, w szczególności przy udzielaniu pożyczek lub kredytów występuje weksel własny.
Weksel jest dokumentem bardzo sformalizowanym, co wynika m.in. z tzw. abstrakcyjnego charakteru zobowiązań wekslowych. Dlatego tylko taki dokument, który spełnia rygory narzucone przez prawo wekslowe, co do elementów (zapisów), które powinny się na nim znaleźć, może być uznany za weksel. Przykładowo brak samego słowa weksel w treści dokumentu będzie skutkowało tym, że będziemy mieli do czynienia z kartką papieru podpisaną przez wystawcę, ale nie będzie to weksel.