Chiny roszczą sobie prawo do suwerenności nad prawie całym Morzem Południowochińskim, co jest odrzucane na arenie międzynarodowej. Malezja, Wietnam, Brunei, Tajwan i Filipiny mają różne roszczenia do niektórych obszarów.
Pekin często wywołuje niepokój swoich sąsiadów działaniami na morzu, które nazywają agresywnymi, a także długoterminowymi działaniami, takimi jak budowanie wysp na rafach i wyposażanie ich w pociski i pasy startowe.
Chiński statek straży przybrzeżnej zablokował w sobotę filipińską łódź podczas, "bezmyślnie lekceważąc bezpieczeństwo ludzi na pokładzie i naruszając prawo międzynarodowe" - podały filipińskie siły zbrojne.
W oświadczeniu podano, że incydent miał miejsce w pobliżu Drugiej Ławicy Thomasa, którą Manila nazywa Ławicą Ayungin, podwodnej rafy, gdzie garstka jej żołnierzy mieszka na amerykańskim statku z czasów II wojny światowej, który został celowo osadzony w 1999 roku.
