Chiny roszczą sobie prawo do suwerenności nad prawie całym Morzem Południowochińskim, co jest odrzucane na arenie międzynarodowej. Malezja, Wietnam, Brunei, Tajwan i Filipiny mają różne roszczenia do niektórych obszarów.
Pekin często wywołuje niepokój swoich sąsiadów działaniami na morzu, które nazywają agresywnymi, a także długoterminowymi działaniami, takimi jak budowanie wysp na rafach i wyposażanie ich w pociski i pasy startowe.
Chiński statek straży przybrzeżnej zablokował w sobotę filipińską łódź podczas, "bezmyślnie lekceważąc bezpieczeństwo ludzi na pokładzie i naruszając prawo międzynarodowe" - podały filipińskie siły zbrojne.
W oświadczeniu podano, że incydent miał miejsce w pobliżu Drugiej Ławicy Thomasa, którą Manila nazywa Ławicą Ayungin, podwodnej rafy, gdzie garstka jej żołnierzy mieszka na amerykańskim statku z czasów II wojny światowej, który został celowo osadzony w 1999 roku.
"Niebezpieczne manewry" chińskiej straży przybrzeżnej uniemożliwiły drugiej łodzi rozładunek zaopatrzenia i dokończenie misji.
"Wzywamy Chińską Straż Przybrzeżną i Centralną Komisję Wojskową do działania z rozwagą i odpowiedzialności, aby zapobiec błędnym kalkulacjom i wypadkom, które zagrażają życiu ludzi" - powiedział przedstawiciel sił zbrojnych.
Filipińska Straż Przybrzeżna stwierdziła również, że chińskie działania naruszyły prawo, w tym dwie międzynarodowe konwencje i orzeczenie światowego trybunału.
Stały Trybunał Arbitrażowy w Hadze stwierdził w 2016 roku, że ekspansywne roszczenia Pekinu do Morza Południowochińskiego są bezpodstawne. Chiny utrzymują, że nie uznają żadnych roszczeń ani działań opartych na tym orzeczeniu.
