W 2015 r. ujawniono, że Volkswagen sprzedawał samochody z silnikiem diesla, które nie spełniały standardów ochrony emisji spalin. Udowodniono, że Schmidt, wiedząc o tym, dopuszczał do kontynuacji procederu i razem ze współpracownikami starał się go zataić przed władzami.
Wcześniej firma Volkswagen, uznana za winną sprzedawania aut niespełniających kryteriów emisji spalin, zgodziła się zapłacić 2,8 mld dol. kary, a przed sądem cywilnym na wypłatę odszkodowania sięgającego 1,5 mld dol.
