Didymos, oficjalnie sklasyfikowany jako „potencjalnie niebezpieczna asteroida”, zbliża się do Ziemi z prędkością 23,22 km/s. Ponieważ jest też sklasyfikowany jako „obiekt bliski Ziemi” (NEO), znajduje się wysoko na liście priorytetów NASA.
Naukowcy postanowili więc zmienić trajektorię asteroidy. Misja nosi nazwę DART (ang. The Double Asteroid Redirection Test).
Planetoida została odkryta 11 kwietnia 1996. Jej nazwa w języku greckim oznacza bliźniaka. Taką nazwę nadano jej, gdy okazało się, że jest planetoidą podwójną to znaczy, że składa się z dwóch ciał niebieskich połączonych siłami grawitacyjnymi. Główny fragment Didymosa ma 800 metrów średnicy, a mniejszy - 150 metrów. Rok na asteroidzie trwa 770 dni, a doba 2,26 godziny.
Gdyby asteroida trafiła w Ziemię spowodowałaby poważne zniszczenia. Trzeba jednak pamiętać, że asteroida, która zabiła dinozaury była około 10 razy większa.
W tym tygodniu specjaliści z NASA wybrali firmę SpaceX jako partnera do rozpoczęcia misji, mającej na celu uderzenie w planetoidę z dużą prędkością za pomocą statku kosmicznego, aby zmienić jej trajektorię i zapewnić Ziemi bezpieczeństwo. Jak informuje agencja, w czerwcu 2021 r na pokładzie rakiety Falcon 9 zostanie wyniesiony w kosmos satelita, który następnie skieruje się w stronę asteroidy.
