44-letnia Palin to była wicemiss Alaski (z 1984 roku), najmłodsza z dotychczasowych gubernatorów tego stanu i pierwsza kobieta na tym stanowisku.
McCain - podczas wiecu w Dayton w Ohio - formalnie ogłosił ją republikańską kandydatką na wiceprezydenta. "Z dumą zawiadamiam, że zdecydowałem się na wybór kogoś, kto umie wystąpić przeciwko specjalnym interesom, kto ma doświadczenie sprawowania władzy wykonawczej i kto potrafi współpracować z opozycją" - powiedział.
Decyzja jest zaskakująca. Palin nie była dotąd wymieniana wśród polityków rozpatrywanych przez McCaina. Najwyżej oceniano szanse Mitta Romneya, Toma Ridge'a, Tima Pawlenty'ego czy Joe Liebermana. Jeszcze w czwartek John McCain w wywiadzie radiowym przestrzegał, by żadnego z kandydatów pojawiających się na "giełdzie" nie traktować jako pewniaka.
Palin jest ulubienicą konserwatystów ze względu na działania na rzecz radykalnych cięć podatków i sprzeciw wobec aborcji. Jej osoba może pomóc McCainowi uzyskać poparcie chrześcijańskiej frakcji w partii, a także zdobyć głosy kobiet.
Palin jest gorliwą chrześcijanką, zapalonym myśliwym, członkiem National Rifle Association - wpływowego konserwatywnego lobby radykalnie sprzeciwiającego się wszelkim ograniczeniom w posiadaniu broni. Zirytowała ekologów przez zignorowanie problemu niedźwiedzia polarnego, który według alaskich obrońców przyrody jest gatunkiem zagrożonym i wymaga ochrony.
