– Mnie to przyniosło ulgę, ale wiem, że są i tacy, których to nie ucieszyło – powiedział ks. Gerhard Wagner o swojej rezygnacji w wywiadzie dla telewizji ORF. Oświadczył, że pozostanie w dotychczasowej parafii, gdzie był proboszczem od 20 lat.
Nominacja 54-letniego Wagnera na biskupa wywołała poważny konflikt w austriackim Kościele, który odbił się echem również w innych krajach. Ksiądz jest znany z kontrowersyjnych wypowiedzi. Twierdził, że,, Harry Potter” to dzieło szatana, a huragan Katrina został zesłany na Nowy Orlean przez Boga jako kara za niemoralne życie jego mieszkańców. Przekonywał też w wywiadzie dla tygodnika,, Profil”, że homoseksualistów powinno się leczyć.
Po jego nominacji w austriackim Kościele zawrzało. Wielu księży oznajmiło, że nie uznają nowego biskupa. Zaczęli wzywać biskupów do bojkotu jego konsekracji. Głośno zaprotestowały organizacje liberalnych katolików. Wkrótce po zwołanej w tej sprawie nadzwyczajnej sesji episkopatu Austrii Wagner ogłosił swoją rezygnację.
[ramka]Rezygnacja Wagnera to klęska Kościoła
>ks. Helmut Trutt, zwierzchnik Bractwa Świętego Piusa X w Austrii