Prestiżowy amerykański ośrodek Pew, który opublikował badania na temat poligamii, podkreśla, że jest ona zabroniona w większości krajów. Komitet Praw Człowieka ONZ zwalcza ją jako naruszającą godność kobiet. W wielu państwach muzułmańskich jest dozwolona, w innych krajach nie tylko islamskich, mimo że zakazana, występuje i nie jest specjalnie tępiona.
Ale rzadko gdzie gospodarstwa poligamiczne stanowią ponad 1 procent wszystkich. Dotyczy to także najludniejszych państw muzułmańskich: Indonezji, Pakistanu, Iranu i Egiptu (wielożeństwo jest w ich dozwolone).