Właściwie to pod tym terminem kryją się trzy różne dokumenty – certyfikat szczepień, status ozdrowieńca i negatywny wynik testu PCR na koronawirusa, wystawiane przez uprawnione jednostki danego kraju. Informacje są zapisane w kodzie QR. Dokument jest wykorzystywany zarówno w podróżach zagranicznych, jak i w poszczególnych krajach, o ile lokalne przepisy nakazują, by klienci obiektów gastronomicznych, noclegowych i innych musieli wylegitymować się zaświadczeniem o stanie zdrowia.
W raporcie Komisji Europejskiej z 18 października tego roku czytamy, że został wystawiony ponad 591 milionów razy.