Ochotnik do przeszczepu głowy

Walerij Spirydonow cierpi na rdzeniowy zanik mięśni (chorobę Werdniga-Hoffmanna). Umrze o ile nie nastąpi cud. Ten cud obiecał mu włoski chirurg dr Sergio Canavero: ogłosił, że zamierza dokonać przeszczepu głowy — choć w tym przypadku lepiej mówić o przeszczepie całego ciała. 30-letni rosyjski informatyk otrzymałby ciało osoby zmarłej, u której stwierdzono śmierć mózgu, jednak z nienaruszonymi organami wewnętrznymi.

Operacja mogłaby się odbyć już w przyszłym roku — zapewnia włoski chirurg. Plan zabiegu jest już przygotowany. Zarówno dawcy, jak i biorcy lekarze odcięliby głowy w tym samym momencie. Głowy pacjenta zostałaby przymocowana do ciała dawcy — rdzeń kręgowy zostałby zaś połączony kleistą substancją, której sekret zna tylko Canavero.

Po operacji pacjent musiałby być w śpiączce — całkowicie nieruchomo — przez co najmniej cztery tygodnie. Przez ten czas ciało i głowa miałyby się zrosnąć. Jeżeli operacja się powiedzie, pacjent będzie musiał przez całe życie przyjmować leki zapobiegające odrzuceniu przeszczepu. Jego życie nie byłoby łatwe, jednak byłby symbolem szansy, jaką mogliby zyskać śmiertelnie chorzy i sparaliżowani.

— Moja decyzja jest ostateczna i nie zamierzam zmieniać zdania — mówi gazecie „Daily Mail" Spirydonow. Rosjanin jest przykuty do wózka inwalidzkiego i obecnie medycyna nie daje mu żadnych szans. Ponieważ mięśnie nie mogą podtrzymywać jego szkieletu, ciało Spirydonowa jest zdeformowane. Sam skontaktował się z dr. Canavero — i to już dwa lata temu - proponując swoje ciało (a właściwie głowę) do pionierskiego zabiegu.

— Czy się boję? Oczywiście że tak. Ale oprócz tego, że to przerażające, to jest również bardzo interesujące — mówi przyszły pacjent. — Musicie zrozumieć, że właściwie nie mam innych szans. Jeżeli nie spróbuję, mój los będzie smutny. Z każdym rokiem mój stan się pogarsza. Nie kontroluję swojego ciała. Potrzebuje pomocy w każdej minucie swojego życia. Teraz mam 30 lat, ale wiem, że ludzie chorujący na to co ja zwykle nie dożywają 20 lat.

Na razie włoski lekarz i rosyjski pacjent nie spotkali się jeszcze osobiście. „Daily Mail" informuje, że rozmawiali za pośrednictwem Skype'a. Nie przeprowadzono żadnych badań.

Jeszcze do niedawna rojenia dr Canavero traktowano z przymrużeniem oka. Ale włoski specjalista traktuje swój plan ze śmiertelną powagą. Szczegółowy plan pierwszej na świecie próby przeszczepienia ludzkiej głowy dr Canavero przedstawi w czerwcu podczas dorocznej konferencji Amerykańskiej Akademii Chirurgii Neurologicznej i Ortopedycznej (AANOS) w Annapolis.

Dr Canavero z Turin Advanced Neuromodulation Group jest znanym w świecie neurochirurgiem. W 2008 roku dokonał elektrostymulacji kory mózgowej 20-letniego pacjenta pozostającego od dwóch lat w stanie wegetatywnym, dzięki temu pacjent został wybudzony. Operacji wymiany głowy dokona zespół co najmniej 100 specjalistów. Będzie ona trwała co najmniej 36 godzin, a jej koszt wyniesie 10 milionów euro – prognozuje włoski specjalista.

Dotąd tego typu operacje — i to z pewnymi sukcesami — przeprowadzano na zwierzętach — psach, małpach i myszach laboratoryjnych. Już w 1970 roku zespół dr. Roberta White'a przeszczepił głowę małpy w instytucie medycznym Western Reserve University. Małpa padła ósmego dnia po zabiegu — nie była w stanie samodzielnie oddychać, ponieważ nie powiodło się ponowne połączenie rdzenia kręgowego. Wcześniej podobne eksperymenty na psach prowadzono w Moskiewskim Instytucie Chirurgii. Po przeszczepieniu głowy żadna psia hybryda nie przeżyła tygodnia. Niedawno zabieg taki przeprowadzono w Chinach na myszy.

Jednak próba zrobienia tego samego z ludźmi traktowana jest przez większość środowiska medycznego jako okrucieństwo i nieodpowiedzialność. Dr Canavaro przyrównywany jest do doktora Frankensteina.