Skutecznie działające przeciwciała HIV udało się uzyskać w warunkach laboratoryjnych. Dokonali tego biolodzy z California Institute of Technology (Caltech) pracujący pod przewodnictwem laureata Nagrody Nobla prof. Davida Baltimore. Oracowali sposób pobudzenia układu odpornościowego na wirusa HIV. Podczas eksperymentów na zwierzętach sprawdzili działanie przeciwciał typowo ludzkiego wirusa.
Wysiłki badaczy po wielu próbach skoncentrowały się na metodzie Vectored ImmunoProphylaxis – w skrócie VIP. Technika ta podczas eksperymentów wywołała skuteczną odpowiedź immunologiczną przeciw infekcji wirusem HIV.
Przeciwciała i ich działanie profilaktyczne sprawdzone na myszach naukowcy opisują w dzisiejszym „Nature".
– VIP daje podobny efekt do szczepionki – powiedział dr Alejandro Balazs, główny autor testów.
Trudnością było przeprowadzenie eksperymentu – myszy są niewrażliwe na typowo ludzkiego wirusa HIV, ich organizm nie może odpowiedzieć na zakażenie. Aby uwrażliwić zwierzęta na ludzkiego wirusa, naukowcy z Caltechu użyli fortelu: wyposażyli myszy w wyspecjalizowane komórki układu odpornościowego człowieka, które są wrażliwe na HIV.