Można by powiedzieć, że to wspaniały prezent urodzinowy, gdyż Simon Rattle 19 stycznia skończył 70 lat. Nagroda Ernsta von Siemensa stanowi jednak ukoronowanie drogi „jednego z najważniejszych i najbardziej wpływowych dyrygentów w naszych czasach” jak napisano w uzasadnieniu do uhonorowania Simona Rattle’a.
W tym stwierdzeniu nie ma zresztą cienia przesady. Od ponad czterech dekad należy do światowej czołówki dyrygentów, z Simonem Rattlem chcą pracować wszystkie najlepsze orkiestry świata. Międzynarodowe uznanie zdobył, gdy w latach 80. i 90. ubiegłego stulecia brytyjską City of Birmingham Symphony Orchestra wprowadził na najwyższy światowy poziom.