To one są świadkami gorących romansów, wzruszających pożegnań, a w ich barach czy kasynach bogacze stają się bankrutami, życiowi szczęściarze zaś dorabiają się wielkich fortun.
W tych najdroższych doba potrafi kosztować nawet ?44 tysiące dolarów. Tak jest choćby w Caesars Palace w Las Vegas czy w Ty Warner Penthouse w nowojorskim Four Seasons. Jay Sarno wziął na budowę Caesars Palace pożyczkę w wysokości 35 milionów dolarów. Chciał, by goście czuli się, jakby byli w apartamentach królewskich. Właściciele szybko zorientowali się, że oprócz zapewnienia gościom uczestnictwa w wydarzeniach kulturalnych i sportowych, trzeba pomyśleć także, by nie wyjeżdżali z pustymi rękami. Wybudowali więc luksusowe centrum handlowe, drugie w USA z... kręconymi schodami ruchomymi. Z myślą o występach Celine Dion oraz Eltona Johna postawiono też scenę nazywaną Coloseum. Stała się ona ulubionym miejscem występów Davida Copperfielda.
Hotele kochają gwiazdy. Ich pobyt, zawsze ilustrowany pamiątkowymi zdjęciami, odnotowany jest w hotelowych kronikach i tworzy historie i prestiż placówki. Paryski L'Hôtel przypomina, że Oscar Wilde spędził w nim ostatnie dni życia. Chelsea w Nowym Jorku jest dumny, że regularnie zatrzymywali się w nim między innymi Mark Twain, Stanley Kubrick czy Edith Piaf. Hotel Chateau Marmont na Sunset Boulevard w Hollywood dyskretnie przypomina, że toczył się w nim gorący romans Jean Harlow i Clarka Gable'a. Słynna projektantka mody Coco Chanel mieszkała w paryskim hotelu Ritz przez ponad 30 lat – aż do śmierci w 1971 r. Paryski hotel Le Meurice tak bardzo przypadł do gustu Salvadorowi Daliemu, że wracał do niego co roku przez 30 lat. Pamiątki po mistrzu surrealizmu są niemal przedmiotem kultu.
O tym, że służba hotelowa stara się spełniać najskrytsze marzenia klientów, świadczy londyński hotel Dorchester, gdzie specjalnie dla Elizabeth Taylor w apartamencie Harlequin Suite zainstalowano łazienkę z różowego marmuru.
Aby poznać rozkosze podniebienia najbogatszych Amerykanów, w hotelu Mandalay Bay w Las Vegas w restauracji Fleur możemy zamówić firmowego fleurburgera za... 5 tys. dolarów. W podziemiach paryskiego hotelu George V odbywa się regularnie degustacja najlepszych win, a londyński hotel Goring upodobali sobie członkowie rodziny królewskiej. Nieobojętny dla łasuchów powinien być Bellagio Hotel w Las Vegas. Znajduje się w nim największa na świecie czekoladowa fontanna, wysoka na ?8 metrów.
Za zamkniętymi drzwiami najsłynniejszych pokojów i apartamentów hotelowych kryją się oczywiście plotki, intrygi i skandale. Beverly Wilshire Hotel w Los Angeles ma np. ukrytą klatkę schodową, z której korzystali najsłynniejsi playboye Hollywood. Oryginalnym wyróżnikiem cechuje się irlandzki hotel Belfast Europa. Jest on „najczęściej wysadzanym w powietrze hotelem w Europie" – w czasach konfliktu w Irlandii Północnej był on obiektem ataków bombowych aż 28 razy.
Gwiazdy, które zasmakowały pobytu w hotelach, marzą czasem o uruchomieniu własnej placówki. Tak jest choćby w przypadku Bono, wokalisty grupy U2, który jest właścicielem hotelu Clarence w Dublinie. Znane nazwiska mogą być magnesem dla gości hotelowych, ale wiele zależy też od talentu menedżerskiego właściciela. Patrick Duggan wiąże wielkie nadzieje z hotelem, który mieści się w dawnym domu Briana Epsteina, menedżera Beatlesów. Kiedy za wszystkie oszczędności kupował budynek, był przekonany, że od razu przyniesie mu on znaczne dochody; pięć lat później okazało się, że nic nie idzie po jego myśli.
Życie za fasadami ekskluzywnych hoteli, nietypowe oczekiwania gości, kaprysy gwiazd będzie można poznać w trzech cyklach reportaży, które wkrótce pokaże kanał BBC Entertainment. Premierowy odcinek 19 sierpnia.
W tych opowieściach specjalne miejsce ma mieszczący się w sercu Londynu Claridge Hotel, w którym często bywają głowy państw i gdzie najchętniej wpadał na herbatę Winston Churchill. Tu zdecydowano, że apartament 212 na 24 godziny będzie znajdował się na... terytorium Jugosławii. Było to w dniu urodzin księcia Aleksandra, który – jak każe tradycja – powinien przyjść na świat na jugosłowiańskiej ziemi. Personelu tej placówki nic nie jest w stanie zadziwić. Wszystko jest kwestią wyobraźni i ceny.
